Entrevista a Jurnee Smollett-Bell: “¿Cuántos debemos morir para enfrentar el racismo?”

Jurnee Smollett-Bell la protagonista de Lovecraft Country explora el género del horror cósmico al darle vida a Leti Lewis, una mujer afroamericana que además de enfrentarse a monstruos y fantasmas debe sobrevivir al racismo en Estados Unidos. En entrevista exclusiva con Dónde Ir, la actriz nos cuenta sobre su papel en la serie de HBO, además del momento que vive la comunidad afroamericana y del tipo de historias que puede ayudar a afrontar la realidad. 

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¿Crees que H.P Lovecraft se retuerce es su tumba al ver que el show lleva su nombre?

Lovecraft fue el maestro del horror, pero también un gran racista. No mentiré, pensar que se retuerce en su tumba me da cierta alegría. Es bastante emocionante reimaginar el género que él creó a partir de las historias de gente negra.

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Hay una frase en la serie: “No sé qué es más difícil ser mujer o ser de color”, ¿cómo encontraste el balance entre estos dos temas?

El patriarcado se beneficia de la supremacía blanca y viceversa, así que ser negra y mujer es una constante lucha que requiere una fortaleza de otro mundo. Mi personaje me recuerda a mi abuela, ella era una mujer de una fortaleza extrema; mientras limpiaba casas de gente blanca, jamás permitió que se metieran con su dignidad. Eso ya es un acto radical.

Ella fue mi inspiración para mi acercamiento a Leti: una mujer disruptiva, desafiante, un tornado incontrolable que se siente desplazada por ser de color; además de su lucha por encontrar su lugar en su familia y en la comunidad. Como bien lo dice James Balwin, este país no ha evolucionado para permitirte ser. Es muy curioso que una mujer en los años 50  pudiera pararse firme ante el mundo y no pedir disculpas por quien es.

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¿Qué otro reto actoral enfrentaste?

Contar esta historia despertó mi “Memoria de sangre”, uno de mis profesores de actuación llamaba así a la conexión viceral y ancestral con la opresión de mi gente: algo que no es fácil de sentir ni de expresar. Además pude explorar el horror de primera mano. por desgracia constantemente me ofrecían papeles con personajes que morían al primer acto. Nosotros nunca somos protagonistas, pero en esta serie sí.

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Con el auge del movimiento Black Lives Matter, ¿cuál es la relevancia de la serie en este momento?

En América peleamos dos pandemias: coronavirus y racismo. Los temas que explora la serie son aún relevantes y esa es la verdadera tragedia. ¿Cuántos afroamericanos deben morir, cuántos videos de violencia, cuántas historias debemos contar, antes de hacer el trabajo incómodo y enfrentarnos al racismo sistémico? Ahora el diálogo se está abriendo y me enorgullece ser parte de un proyecto que pueda contribuir al momento.

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