La demanda que hizo desaparecer a Walter Mercado de la TV

Fotos: Cortesía de Netflix.

A propósito del estreno del documental Mucho Mucho Amor: La Leyenda de Walter Mercado en Netflix, seguro te preguntarás  porqué el gurú de los horóscopos desapareció repentinamente de la televisión. Si ya viste el especial, ya tienes una idea, sino, te adelantamos que la razón fue una demanda que el astrólogo puertorriqueño interpuso en contra de su ex manager, Guillermo “Bill” Bakula, ¿por qué fue?, ¿quién la ganó? aquí te lo contamos.

Foto: Cortesía de Netflix.

Películas y series que salen de Netflix en julio

¿Por qué desapareció Walter Mercado de la TV?

Si alguien puso de moda los segmentos de astrología en la televisión, ese fue Walter Mercado, quien durante décadas —con mayor popularidad en los 90— cautivó a diario a 120 millones de espectadores latinos gracias a sus mensajes positivos y claro, a su imagen extravagante con enormes capas y joyas llamativas; un look andrógino a través del cual se mantuvo al margen de las convenciones de género. Un ícono de la TV que desapareció de la noche a la mañana.

Foto: Cortesía de Netflix.

Walter Mercado se alejó de las cámaras el 3 de octubre de 2006. ¿La causa? Una demanda que interpuso en contra de su ex manager, Bill Bakula. Pero para poder comprender los motivos, debemos regresar a 1995, año en el que Mercado firmó un contrato con la empresa de Bakula en el que le cedía todos los derechos sobre su nombre, imagen, así como su material futuro y pasado. Lo peor es que tenía validez en todo el mundo y era a perpetuidad.

Te preguntarás ¿cómo es que firmó un documento así? En el filme, dirigido por Cristina Costantini (Science Fair) y Kareem Tabsch (The Last Resort), el astrólogo explica que le dio el contrato a su abogado para que lo revisara y nunca lo leyó porque éste le dijo que todo estaba en orden, que lo firmara.

Foto: Cortesía de Netflix.

Estrenos de Netflix en julio: Harry Potter, Umbrella Academy y más

Walter confío en la persona equivocada y cuando Bill dejó de pagarle en 2007 —de acuerdo con las declaraciones que hacen Mercado y sus familiares en el documental—, decidió demandarlo para que un tribunal invalidara el documento.

En el largometraje Bill afirma que su demanda por daños contra Walter era de sólo $1 dólar, “no queríamos afectarlo económicamente, sólo queríamos que la gente supiera que teníamos razón”, sin embargo, en las imágenes de la demanda que muestra el abogado de Mercado durante el proceso, se ve que Bakula buscaba que se le pagaran $14,727,177 dólares.

Durante la disputa, el tribunal le prohibió a Walter usar su nombre profesionalmente hasta que todo se resolviera. Así que no pudo seguir en la TV ni recibir ingresos porque todo le pertenecía a Bill Bakula.

Foto: Cortesía de Netflix.

De esa primera demanda, una parte la ganó Bakula y otra Mercado, asegura una de sus sobrinas; así que tuvieron que iniciar otro proceso. De acuerdo con el abogado de Walter, el jurado determinó que el puertorriqueño había obstaculizado esos contratos, pero Bakula no había sufrido daños, así que el astrólogo no era responsable ante el Grupo Bart (la empresa de Bill) y recuperó todos sus derechos, su nombre y su imagen.

Walter describe toda este disputa como una “guerra muy desgastante”. Fueron seis años de litigio legal y dos días después de la resolución final sufrió un ataque cardíaco. El impacto no sólo fue emocional, sino también físico. Afortunadamente se recuperó.

A pesar de muchos intentos por volver, nunca regresó a la televisión. Como sabrás, Walter Mercado falleció en noviembre del 2019. Descubre más detalles de su vida y qué hizo en sus últimos años en el documental de Netflix.

Foto: Cortesía de Netflix.

Las mejores historias de amor queer, en Netflix