Payasos asesinos: descubre a los más terroríficos del cine y literatura

Los payasos asesinos son un miedo común que ronda las pesadillas más horribles de chicos y grandes. La figura del amigable payaso infantil se torna en una visión pavorosa en el cine y la literatura, que subvierte su función divertida para asociarlo con el género de terror. Sus curiosas caras maquilladas se convierten en máscaras terroríficas que ocultan la verdadera identidad; su colorido traje espanta en la oscuridad; y sus bromas se transforman en macabras escenas.

La coulrofobia (su raíz etimológica refiere “a los que andan en zancos” práctica común de los payasos anteriormente) o fobia a los payasos es un miedo irracional, pero paralizante que afecta a niños, adolescentes y adultos. Aunque sus causas son muy discutidas, puede provenir de alguna experiencia desagradable.

También, se ha barajeado la posibilidad de que el miedo infantil se asocie con que es perturbador ver un cuerpo común con una cara distorsionada por una eterna sonrisa. A esto se le conoce como disonancia cognitiva, y provoca a muchas personas desconfianza en estos personajes. Además, el cine y la literatura han contribuido a este miedo social. ¿Qué ejemplos populares recuerdas?

Los payasos asesinos en el cine y la televisión que puedes ver bajo tu propio riesgo:

Killer klowns from outer space (1988), de Stephen Chiodo

Foto: Cortesía Amazon.com

¿Qué puede ser más aterrador que unos payasos asesinos que llegan del espacio exterior a una comunidad pequeña? Killer klowns from outer space es una película de culto, proveniente a la clasificación de Serie B de los ochenta que ha dejado con una sensación incómoda a los espectadores de varias generaciones.

Con un humor negro y un tono irónico estos seres malignos desatan el caos. La incrédula policía deja pasar mucho tiempo para empezar su persecución. Por extraño que parezca en esta película los personajes son atacados por redes de algodón de azúcar, perros hechos con globos e incluso pistolas de palomitas de maíz. Las pobres almas en desgracias que perecen son transformadas en una refrescante bebida que mantiene la vitalidad de los payasos-asesinos-extraterrestres. ¡Imperdible para quien busca una película de culto!

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Clownhouse: payasos mortales (1989), de Víctor Salva

Foto: Cortesía Filmaffinity.com

Esta extraña película hace realidad uno de los miedos más comunes entorno a los payasos: que bajo el maquillaje cómico se oculte un psicópata que se ha escapado del manicomio. Esto ocurre en esta película del cineasta estadounidense Víctor Salva, quien ha estado envuelto en múltiples escándalos. El terror está multiplicado por tres pacientes que al escaparse del sanatorio arriban a un circo para asesinar y así usurpar la identidad de los comediantes.

Para mala suerte de unos hermanos que pasan la noche solos, estos terroríficos seres arribarán y generarán una noche espantosa. Un película que no sólo tiene escenas típicas del slasher hollywoodense, sino que también añade una reflexión sobre el miedo mismo “Nadie puede esconderse de sus temores; como son una parte del ser mismo, siempre se sabe dónde se esconden”.

Gacy, el payaso asesino (2003), de Clive Saunders

Foto: Cortesía Wikipedia

Para acabar de fundamentar el miedo por los payasos, John Wayne Gacy dio un trágico ejemplo de horror siendo un conocido asesino serial que violó y asesinó a 33 jóvenes entre 1972 y 1978, cuya profesión era interpretar a Pogo, el payaso. Su historia fue trasladada a la pantalla grande en 2003 en una terrible cinta que retrata estos infames crímenes.

La película también intenta explorar las razones de los crímenes de John Wayne Gacy como la relación abusiva con su padre alcohólico, su odio inconsciente contra su propia orientación homosexual e incluso su misantropía al enseñarse con hombres jóvenes. Incluso su cerebro fue extraído después de su ejecución para el análisis por varios psiquiatras, quienes no encontraron anomalías fisiológicas que explicaran el terrible comportamiento de este criminal.

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Clown (2014), de Jon Watts

Foto: Cortesía Sensacine.com

¿Qué pasaría se te pusieras un traje de payaso y ya no pudieras quitártelo? Esta es la pesadilla de Kent McCoy un padre de familia que se le hace fácil sustituir al payaso de la fiesta de su hijo con un traje que encuentra en el ático de una casa que está vendiendo. El terror llega cuando la caracterización completa se adhiere a su piel y tiene que vivir con ello, provocando burlas y trastocándolo psicológicamente.

Una maldición antigua, un demonio atroz y un hambre feroz empiezan a transformar a Kent en un payaso asesino incontrolable. Una película aterradora, con algunas escenas bizarras y dolorosas que pueden ser recomendables para una noche de octubre con palomitas y pan de muerto en espera de Halloween.

Twisty de la serie American Horror Story (2017), de Ryan Murphy

Foto: Cortesía AHS Fandom

Twisty es un aterrador payaso que aparece en American Horror Story. La serie de Ryan Murphy que mediante al terror ha abordado inquietantes temas de la sociedad estadounidense como los tiroteos en las escuelas, el suicidio juvenil, las enfermedades mentales en un sistema de salud que las estigmatiza, el racismo, los cultos extremistas e incluso la llegada de Donald Trump al poder.

Twisty explora la idea del asesino en serie, que también retoma elementos del caso de John Wayne Gacy, en medio de un circo de freaks. Su traje es de un payaso pierrot clásico, pero deslavado, y lo más aterrador es que lleva una máscara que sirve de prótesis, ya que su mandíbula fue destrozada por un intento de suicidio. ¿Aún te sigue dando pesadillas? Un maratón de American Horror Story impresiona a los más valientes.

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Los payasos asesinos que han entrado a las pesadillas de los lectores más osados:

La feria de las tinieblas (1962), de Ray Bradbury

Foto: Cortesía Unsplash

Esta obra del laureado Ray Bradbury explora los miedos infantiles al situar su historia en una feria de terror, donde los jóvenes protagonistas Jim Nightshade y William Halloway quedarán atrapados. Al parecer la terrible maldición del sitio se debe al terrible Sr. Dark; el dueño de la feria que tiene tatuajes por cada persona a la que ha cumplido un deseo y se ha visto atada al servicio de las atracciones.

La feria de las tinieblas explora diversos temas humanos como la eterna lucha entre el bien y el mal; los deseos más recónditos por los cuales se puede pagar un alto precio de realizarse; la libertad y la condena, entre otros. Además de salir en varios capítulos las apariciones espectrales de aquellos aterradores seres: los payasos asesinos que acechan en la oscuridad.

It (1986), de Stephen King

Foto: Cortesía Debolsillo

It es el ícono de los payasos asesinos y aterradores de la cultura popular: su capacidad de transformarse en varios miedos a la vez, su habilidad para secuestrar a los pequeños e incluso de meterse en las pesadillas lo hacen un villano para “Los Perdedores” y todos los lectores. El asesinato del pequeño George Denbrough ha quedado grabado en la memoria: “El payaso sostenía en una mano un manojo de globos de colores, como tentadora fruta madura. En la otra, el barquito de papel de George”.

Pennywise es descrito en la novela de King como un cruce entre Bozo y Ronald McDonald. Constantemente salen colmillos de su boca con los que devora a sus víctimas, antes de hacer chistes grotescos. Aunque su existencia cobra múltiples víctimas en la novela Todo oscuro, sin estrellas (2010) se confirma su destrucción y el retorno a la “normalidad” en el pueblo de Derry. ¡Definitivamente una obra esencial para los fanáticos del género que reflexiona y condena otros terrores como el racismo, la homofobia, el abuso sexual y la desigualdad!

El circo de la familia Pilo (2006), de Will Elliot

Foto: Cortesía Unsplash

Considerada por muchos críticos como una fusión de terror y humor negro al estilo de autores como Stephen King y H.P. Lovecraft esta bizarra novela no deja indiferente a los lectores. Jamie, el atormentado protagonista, se encuentra en un circo que funciona como umbral entre la realidad como la conocemos y el infierno. Allí tres payasos diabólicos le informan que deberá pasar una prueba para unirse a su clan.

Jamie se trasforma poco a poco, similar a la idea del doble en “William Wilson” de E.A. Poe, J.J, el payaso-personaje de Jamie empieza a cometer actos atroces y quiere adueñarse por completo del alma, el cuerpo y las acciones del protagonista; en un mundo delirante y surrealista. ¡Una novela que te hará enfrentarte a tus peores miedos!