The Real Right Stuff: el nuevo documental espacial de Disney+

The Real Right Stuff, el nuevo documental de Disney+, nos adentra en los cincuenta para contarnos la historia de los “Mercury 7”, los siete primeros hombres americanos en salir al espacio. El documental nos transporta al pasado y nos muestra de una manera más personal la historia de los astronautas y cómo fue su trayectoria hacia las estrellas. 

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Un acercamiento a los primeros astronautas de la NASA

Dirigido y producido por Tom Jennings, este documental nos acerca a la historia de una manera sin precedentes; entrelazando archivos de noticias, reportes de radio, audios recién transformados y nunca antes oídos de la NASA y material nunca antes visto. Nutrido de cientos de horas de películas originales de la época, The Real Right Stuff usa el estilo único y característico del director, en donde no hay entrevistas actuales ni un narrador, sino que se usa puro material de la época, que incluye videos caseros de John Glenn (uno de los astronautas), material de los medios de la época, metraje de uno de los vuelos de la misión Mercury-Redstone 4, y muchas otras sorpresas.

El documental nos recuerda la importancia que tenía la carrera espacial en una época de Guerra Fría, y lo que esta significaba para el mundo; mostrándonos también como dio pie a los viajes a la luna y a todos los viajes espaciales que se dieron posteriormente. Todo esto, acompañado por la espectacular banda sonora de Hans Zimmer. 

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¿Dónde y cuándo ver la serie?

The Real Right Stuff se estrena el 26 de marzo en la plataforma de Disney+, en donde también se encuentra una serie, basada en la misma historia y a la que el documental complementa, llamada Los Elegidos de la Gloria. Para celebrar el estreno, tuvimos una entrevista exclusiva con el director y productor Tom Jennings. 

Entrevista con Tom Jennings: director y productor de The Real Right Stuff

¿Cuáles son los retos de dirigir un documental con puro material de archivo?

Tom Jennings: Hay muchos… En el formato que usamos en esta película no hay un narrador, y no hay ninguna entrevista moderna; entonces tuvimos que crear nuestra propia narración. No quisimos que se sintiera como un clip show, sino que tratamos de crear una película a partir de las fotos de archivo y sonidos. 

Tuvimos que hacer mucha investigación para buscar material, el cual no sólo ayudó a contar la historia principal, sino a crear el arco de los personajes, como lo haría la serie o película de ficción donde los personajes cambian y crecen.

Los astronautas, por ejemplo, son un personaje en su totalidad; sus esposas y las familias eran un personaje al que seguimos durante esta experiencia; el público americano fue otro personaje con reacciones a las cosas que sucedían en los 60. Incluso, los medios del momento también son retratados como protagonistas de la película y tratamos de mostrar cómo han evolucionado y cambiado. 

En el cine documental siempre decimos que el narrador es una muleta: si necesitamos llegar a cierta parte de historia o cambiar hacia una dirección en específico, solo arrojamos al narrador, porque él puede cambiar de velocidades y lograr que el guión tenga sentido.

En nuestro caso no tenemos el lujo del narrador como muleta, porque no hay narrador. Hago bromas cuando la gente me pregunta sobre este formato: el público comienza a ver la película, esperan a que un narrador aparezca y los salve, y el narrador nunca aparece. La película está construida para viajar por el tiempo, y que sientas como si estuvieras cambiando de canales en 1960.

El reto, regresando al punto principal, es que tuvimos que juntar una cantidad tremenda de material, cien veces más de lo que termina en la película;  encontramos las mejores historias que encajan como un rompecabezas gigante.

¿Qué nueva perspectiva nos da The Real Right Stuff que no nos dieron en la serie o el libro de The Right Stuff?

A mí me encantó el libro, la película original y la serie de Disney+.

Seguramente has visto películas que son sobre personas reales, y al final te enseñan una foto de la persona real y la del actor que estaba interpretando, pero si ves The Real Right Stuff en Disney+, en vez de solo obtener una foto al final, obtienes un documental de dos horas que te permite experimentar a los personajes de carne y hueso, cómo eran y cómo se presentaban a ellos mismos en su época.

Llegas a experimentar la historia como realmente fue: a través de un lente sabiendo que alguien encontró miles de horas de metraje y miles de imágenes. Este material fue curado al punto de encontrar lo mejor de lo mejor; entonces experimentas esta historia, lo visual y el audio de la época, en una manera que, esperamos, nadie te haya mostrado antes.

Tendrás un mayor entendimiento de la realidad y de lo que estaba pasando en ese tiempo.

Hoy en día se nos puede olvidar la tensión y el miedo que estaba presente en la Guerra Fría. Al hacer el documental, ¿Fue importante que el espectador recordara y se adentrara en ese ambiente de terror, también para recordarnos lo que significaba la carrera espacial? ¿Cómo lo hicieron?

La respuesta es sí. Puede decirse que la razón por la que estamos en el espacio ahora, es gracias a la Guerra Fría.

En los 50 se hablaba sobre “la Edad Atómica”: había miedo de alienígenas y OVNIS, y de repente los rusos, nuestros archienemigos,  lanzan el Sputnik y “nos está espiando”. 

Había tantos miedos, realmente había mucho pánico en la Guerra Fría; decían que el mundo se iba a terminar, y cuando los rusos salieron al espacio, los americanos lo tomaron como el último reto y dijeron “No. Vamos a alcanzarlos y los vamos a vencer”, y se volvió la carrera hacia la luna. 

Entonces en la película  colocamos al inicio la historia  Sputnik y a Tom Wolfe, el autor, explicando cómo Estados Unidos necesitaba héroes. Necesitábamos a alguien a quien admirar, y de repente llegaron estos siete astronautas y pudimos estar detrás de ellos, porque eran casi como dioses. Ellos iban a vencer a los rusos, iban a aventurarse en el espacio, iban a ir a un viaje que el resto de nosotros solo podíamos imaginar. 

En tus trabajos sueles explorar las historias desde una perspectiva más personal y cercana, como en la serie de In Their Own Words o los diferentes documentales de The Lost Tapes ¿Por qué encuentras esto tan importante?

Todas las películas que mencionaste son básicamente manejadas por pietaje de archivo. A mí me gusta hacer crear historias que la gente cree conocer, pero hay mucho más detrás de ellas.

Hay tanto contenido hoy en día, tantas opciones; entonces lo que tratamos de hacer es recordarle a la gente, a través del material generado en aquella época, ya sea muy popular o contenido que no se había visto o escuchado, que hay diferentes maneras de ver lo que estaba pasando. 

La realidad es mucho más compleja que unos cuantos párrafos en un libro de historia. Había personas reales viviendo todo tipo de cosas extrañas. Si en la película hay una escena del cielo, no es un video de stock, sino que es una toma del cielo de 1960. No estamos fingiendo nada,

Tengo tres reglas cuando estamos buscando materia y son: 

¿De qué me olvidé? si es que conozco la historia

¿Qué pasé por alto? incluso si estaba poniendo atención

¿Qué no había visto o escuchado?

Y si puedo responder esas preguntas mientras vamos desarrollando el filme, para mí, es una manera de experimentar historias a través de la edad de los medios y nos da la oportunidad de volverlas a relatar.

Si podemos entretener a la gente e iluminar una historia de manera que no se haya escuchado antes… entonces hemos hecho un buen trabajo.