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Perseidas 2019: una lluvia de estrellas espectacular en CDMX
Durante la madrugada del 12 al 13 de Agosto se producirá uno de los acontecimientos celestes más importantes del año: la lluvia de meteoritos conocida como las Perseidas, o “Lágrimas de San Lorenzo”.
Este mes la lluvia de estrellas más famosa está de vuelta: ¡las Perseidas! Lo mejor es que se podrán observar en el cielo nocturno de nuestra capital esta madrugada. Lo malo es que, este año, el espectáculo tendrá que competir contra una Luna brillante; pero no te desanimes, te contamos cómo disfrutar al máximo de este singular fenómeno.
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Perseidas: la mejor lluvia de estrellas del año
Las Perseidas generalmente provienen de un lugar un poco a la izquierda del cúmulo estelar de las Pléyades, aunque se pueden observar en casi cualquier parte del cielo. Esta lluvia de meteoros tiene su origen en el cometa Swift-Tuttle cuya estela o cola, intersecta la órbita terrestre. La última vez que pasó por la parte interna del Sistema Solar fue en 1992, y regresará hasta el año 2126.
A pesar de que el cometa no está cerca, pequeños fragmentos de polvo que deja atrás chocan contra la atmósfera terrestre a 212,000 km/h (132,000 mph). A esta velocidad, incluso la más pequeña fracción produce una vívida estela luminosa; es decir, lo que le sucede al meteorito al desintegrarse. Debido a que el rastro del cometa proviene de la constelación de Perseo, a esta lluvia de estrellas se le denominó “Perseidas”.
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Cada año en el mes de agosto se pueden ver estas llamadas “Lágrimas de San Lorenzo” que se nombraron así por una tradición cristiana, según la cual, San Lorenzo suelta su dolor desde el cielo porque sufrió una muerte dolorosa, ya que fue quemado vivo en una hoguera en Roma; aunque quizá no sea ésta la mejor analogía para este hermoso evento estelar.
Consejos para ver las Perseidas
Una vez que el Sol se ponga, comenzará el espectáculo justo cuando la constelación de Perseo salga por el noreste. Éste es el momento para buscar a los meteoros que se acercan desde el horizonte; sólo tienes que ver de frente hacia el Este y mirar hacia arriba. Bill Cooke, de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA, en el Centro de Vuelo Espacial Marshall, recomienda buscar un lugar alejado de luces brillantes (aunque en CDMX es un poco difícil).
El momento perfecto de observación será entre las 23:00 y las 03:00; será en la madrugada cuando se apreciará en su máximo esplendor ya que antes de la medianoche la tasa de meteoros será baja, e irá en aumento a medida que avance la noche. Llegará a su pico antes del amanecer, con la posibilidad de 50 a 120 meteoros por hora, cuando la constelación de Perseo esté en lo alto del cielo.
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Toma en cuenta que el brillo de la Luna ocultará la mayor parte de la visibilidad, ya que estará a nada de completar su etapa de Luna Llena. Tu mejor opción es cuando baje hacia el Oeste, o durante el tiempo en el que desaparezca tras el horizonte.
“Las estelas de los meteoros que rozan la Tierra son largas, lentas y coloridas; y constituyen una de las clases de meteoros más bellos”, afirma Cooke. Así que no te puedes perder esta espectacular lluvia de estrellas. Si no quieres desvelarte, podrás ver algunos cuantos a lo largo de esta semana, aunque no con la misma intensidad.
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