Proyecto Colmena, la misión espacial de la UNAM para estudiar la luna

¡Histórico! La madrugada del 8 de enero a las 1:17 AM despegó el cohete Volcán Centaur con la nave espacial Peregrine, la encargada de llevar el Proyecto Colmena a la Luna. Este proyecto es encabezado por la Universidad Nacional Autónoma de México. Sigue leyendo  Dónde Ir para conocer todos los detalles. 

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Todo sobre el Proyecto Colmena de la UNAM

Esta es la primera misión que va desde Latinoamérica a la Luna. De acuerdo con la UNAM, el proyecto Colmena fue diseñado y construido en el Instituto de Ciencias Nucleares de la Tierra (ICN) de la Máxima Casa de Estudios. Y la madrugada del 8 de enero comenzó su viaje de alrededor de 400 mil kilómetros a la Luna, el despegue se realizó en Cabo Cañaveral en Florida, Estados Unidos. Este viaje se realizó a bordo de la nave Peregrin, misma que fue impulsada por el cohete Culcan Centauri. 

Se prevé que la nave se separe del cohete un ahora y media después de su lanzamiento, y de allí comience su viaje a la luna, el cual durará alrededor de cuatro a seis semanas. Después de ese tiempo, la nave empezará a recibir y procesar los datos que los robots manden, a su vez la nave también mediará la comunicación entre los robots y el centro de control en la Tierra.

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¿Qué tecnologías utilizaron en este viaje lunar?

Este acontecimiento ya forma parte de la historia, pues de acuerdo con Gustavo Madina Tanco (responsable de la Misión Colmena y del Laboratorio de Instrumentación Espacial (LINX) del Instituto de Ciencias Nucleares de la Universidad Nacional ) “ir a la Luna es una de las actividades más complejas que puede realizar la civilización humana hoy en día”.

“Toda la carga útil fue desarrollada en LINX y validada en una serie de pruebas largas y exhaustivas en México, primero, y en Estados Unidos después, cuando se integró a la nave Peregrine y, finalmente, fueron montadas en el cohete Vulcan Centauro”, manifestó el investigador.

La tecnología de la misión es de última generación y uno de los mayores retos fue miniaturizar los sistemas robóticos, pues nunca se habían creado equipos tan pequeños para operar en el espacio, acción que pone a México a la vanguardia en el sector espacial. 

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¿Qué es el Proyecto COLMENA?

COLMENA es un conjunto de cinco micro robots, cada uno de 12 centímetros de diámetro y una masa inferior a 60 gramos, así como un módulo de despliegue y telecomunicaciones -llamado TTDM-, que suman con una masa total de 600 gramos, y tienen dos objetivos: el primero es estudiar, a partir de la ingeniería, los problemas a los que se enfrentan dichos artefactos en el hostil ambiente espacial y caracterizarlos, explica la UNAM.  

Medina Tanco destacó que COLMENA es una de las misiones que prepara la Universidad para el desarrollo de equipos de investigación espacial, de las cuales la siguiente es el Nano-SWAI Space Weather Artificial Inteligence, un satélite que trabajará en la observación de la Tierra, para obtener información sobre el agua, la deforestación, actividad solar, partículas de rayos cósmicos y aplicaciones de astrofísica.

Estos desarrollos son parte de la estrategia de LINX para definir a México como un actor en el nuevo espacio, tanto en órbitas bajas como en la exploración lunar, precisó Medina Tanco.

Con información del Instituto nacional de Ciencias Nucleares de la UNAM