Espacio Wok: un museo dedicado a la Comida China en Mexicali

“En Mexicali la comida típica es la comida china”, así describe a la capital de Baja California el escritor Quetzal Noah en su libro Encuentros mochileros del tercer tipo; y es que la fascinación de los habitantes de Mexicali por los platillos del país asiático es reconocida en todo México y el mundo, lo que los llevó a abrir el Espacio Wok un museo dedicado a la comida China. Te contamos más de este inusual recinto.

Museo de la Comida China de Mexicali: Espacio Wok

La alcaldesa Marina del Pilar Ávila Olmeda inauguró el espacio museográfico Wok, el nuevo Museo de la Comida China de Mexicali. Su función no sólo será ofrecer un recorrido por los platillos típicos de la gastronomía de la República Popular China; sino que exaltará el valor histórico del encuentro entre la comunidad de este país con la mexicalense. 

La apertura del recinto es parte del plan de reactivación económica y turística de esta ciudad fronteriza. También busca consolidar la regeneración de su Centro Histórico, a fin de lograr revitalizarlo a través de recuperar sus orígenes y antecedentes, con el trabajo coordinado de los comerciantes, empresarios, y el gobierno estatal. “Ustedes saben que la cultura es uno de los pilares de nuestra administración y en los hechos estamos demostrando nuestro compromiso”, expresó Ávila Olmeda.

El museo tiene la intención de reconocer las grandes aportaciones al comercio, la industria y los servicios que tiene la comunidad china en la zona. Asimismo, la alcaldesa destacó el significado que tiene para la capital bajacaliforniana la gastronomía china; la cual ha posicionado a la ciudad en el ámbito nacional e internacional.

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Fotos: Marina del Pilar/ Gob. Mexicali

Con esta primera etapa, se consolida el circuito turístico y cultural del Centro Histórico de Mexicali, donde se puede conocer el famoso barrio La Chinesca, una tradicional Pagoda (símbolo de hermandad entre ambos países), recorrer los sótanos, caminar por el callejón Reforma y visitar este nuevo recinto.

Por su parte, el secretario de Cultura del Estado, Pedro Ochoa Palacio, resaltó que este espacio cultural es el único inaugurado en medio de la actual pandemia; a su vez la alcaldesa agradeció el apoyo de la Asociación China, así como de quienes hicieron posible el espacio museográfico.

¿Por qué la mejor Comida China está en Mexicali?

Cuenta la historia que a finales del siglo XIX, cuando comenzó la construcción de las vías del tren durante del gobierno de Porfirio Díaz, Mexicali fue una ciudad estratégica para vincular a nuestro país con Estados Unidos.  En ese momento tanto el gobierno como las empresas norteamericanas buscaron la mano de obra china. Fue así que comenzó el crecimiento de la población china, quienes decidieron comenzar una nueva vida en Mexicali. 

No obstante, de acuerdo con Gourmet de México, la vida no fue fácil para dicha comunidad.  El auge del nacionalismo durante la Revolución Mexicana convirtió a los chinos en figuras de odio, los denominaron como la “peste amarilla”, y fueron considerados una raza abominable que representaba una plaga terrible para la industria mexicana, ya que su trabajo era más barato. Todo se volvió más hostil hasta la terrible masacre de cerca de 300 miembros de la comunidad en 1911. 

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Ante este panorama, los chinos que habitaban Mexicalli se refugiaron construyendo su propia ciudad subterránea. Debajo de sus comercios hicieron una extensa red de túneles donde hubo un hospital, una cárcel, e incluso un casino. Así nació el barrio de la Chinesca que se incendio en los años veinte, pero tras su abandono, ahora es parte fundamental de la recuperación.

Actualmente, la Cámara Nacional de la Industria Restaurantera cuenta en Mexicali más de 300 restaurantes de comida china, lo que sin duda ha hecho que la ciudad se posicione y reciba los elogios de todo el país con respecto a los platillos del país asiático.