El Premio Nobel 2021 ha estado repleto de sorpresas en las distintas categorías que se otorgan: descubre a los ganadores y sus aportaciones a la humanidad.
El Premio Nobel 2021 ha vuelto a levantar la conversación sobre los galardonados en ciencias y literatura. Desde su primera entrega en 1901, por Alfred Nobel y la Real Academia de las Ciencias de Suecia premia a las personas que haya realizados descubrimientos o contribuciones significativas para el desarrollo humano. Esta entrega 2021 se encuentra realizándose entre el 4 y el 11 de octubre.
Las categorías del Premio Nobel reconocen los estudios en Física, Química, Medicina, Literatura, Paz y Economía. Estos últimos se entregarán el viernes 8 y el lunes 11 de octubre, respectivamente. La distinción por persona laureada incluye una medalla de oro y una importante suma de dinero, que ascendió para alcanzar los 10 millones de coronas suecas, equivalentes aproximadamente a 985 000 euros. ¡Un reconocimiento extraordinario no exento de coyunturas políticas!
Fotos: Cortesía Facebook Nobel Prize
El Premio Nobel de Literatura 2021 fue otorgado al escritor Abdulrazak Gurnah, de origen tanzano pero refugiado en Reino Unido desde su juventud. Ahora a sus 73 años al recibir este galardón los reflectores internacionales comienzas a descubrir su obra al público. La Academia Sueca explicó que el Premio Nobel 2021 recaía en él “por su conmovedora descripción de los efectos del colonialismo en África y de la suerte de los refugiados, en el abismo entre diferentes culturas y continentes”.
El tema de la migración, de gran interés social por los acontecimientos en la historia reciente de África y Medio Oriente hacia Europa, es medular en su obra escrita en inglés. Algunas de sus novelas más importantes son Paraíso (1994), By the sea (2001), Desertion (2005), The Last Gift (2011), Gravel Heart (2017) y Afterlives (2020); elogiadas en Reino Unido. Su trabajo gira entorno a la compleja construcción de la identidad frente a la cultura zanzibarí en comunicación con la inglesa. Llevando al lector a reflexionar sobre las llamadas “literaturas en movimiento” claves para entender la literatura contemporánea.
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Los científicos estadounidenses David Julius y Ardem Patapoutian fueron galardonados este 2021 por sus descubrimientos sobre los receptores de la temperatura y el tacto. En sus investigaciones hallaron cómo el cuerpo humano convierte las sensaciones físicas en mensajes eléctricos que viajan por el sistema nervioso: el calor, el frío y el tacto han requerido un estudio complejo para hallar los mecanismos de las respuestas fisiológicas.
Con este sustento teórico se pretende aplicar a terapias que permitan nuevas formas de tratar el dolor en los pacientes. Por ejemplo, el sensor TRPV1 está vinculado a los dolores crónicos y la regulación de la temperatura central del cuerpo; mientras el receptor táctil PIEZ02 se vincula a la presión arterial; el receptor TRPM8 percibe el frío. ¡Descubrir sus mecanismos de funcionamiento puede llevar a tratamientos más efectivos para disminuir el dolor y abre ventanas para seguir indagando en la maravillosa maquinaria humana!
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La sinergia entre Parisi, experto en sistemas complejos de física que permiten entender desde el funcionamiento atómico hasta el planetario, y Hasselman y Manabe creadores de modelos climáticos del planeta, fue la clave para ganar el Premio Nobel de Física 2021. Pero ¿qué aportó cada uno de su conocimiento para ser laureados? El italiano Giorgio Parisi ha realizado estudios sobre los sistemas complejos cuya característica principal es ser desordenados y caóticos, como la unión de átomos de hierro y cobre.
Por su parte el japonés Syukuro Manabe y el alemán Klaus Hasselmann han estudiado como el aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera ha conducido al incremento de las temperaturas terrestres. En conjunto con Parisi han desarrollado modelos climáticos confiables a pesar de que el estudio meteorológico tiende a ser cambiante; pero puede predecir, lo que ayuda a la prevención, las emisiones de gases de efecto invernadero cruciales para detener el calentamiento global. ¡Física aplicada al cuidado del planeta!
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El comité de la Academia Sueca de Ciencia otorgó a Benjamin List y David MacMillan el Premio Nobel de Química 2021 “por el descubrimiento y desarrollo de la organocatálisis asimétrica”. ¿Pero a qué se refieren con ese término? El trabajo de los científicos refiere a la capacidad de hacer espejos de sustancias químicas. Lo cual permite el desarrollo de productos farmacéuticos más efectivos, al ser capaces de diseñar moléculas precisas que esquiven los efectos secundarios para el cuerpo humano.
La investigación de ambos científicos no sólo aporta a los medicamentos, también aporta a la experimentación con moléculas para capturar la luz en celdas solares e incluso el desarrollo de química con conciencia orgánica para potenciar la producción de materiales sustentables en el futuro. ¡Beneficios médicos y de cuidado al planeta en las investigaciones del Premio Nobel 2021!