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Descubren torre de cráneos del Huei Tzompantli de Tenochtitlan
El nuevo descubrimiento en el Huei Tzompantli de Tenochtitlan, ubica 119 cráneos humanos que forman parte de la sección este de la torre.
Hace cinco años investigadores del Programa de Arqueología Urbana (PAU), del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), localizaron los vestigios del extremo noreste del Huei Tzompantli de México-Tenochtitlan; la gran plataforma que los mexicas consagraron a Huitzilopochtli, su dios tutelar.
Este 2020, resultado del seguimiento de los trabajos de remodelación de este edificio histórico, los arqueólogos localizaron al extremo este la fachada externa de aquella torre o muro circular; y hallaron un total de 119 cráneos humanos, de 4.7 metros de diámetro. Estos se suman a los 484 identificados anteriormente.
Desde el nivel actual de la calle de República de Guatemala 24, en el Centro Histórico, los arqueólogos lograron identificar tres etapas constructivas de la plataforma mexica; mismas que se remontan a la época del tlatoani Ahuízotl, quien gobernó Tenochtitlan entre 1486 y 1502.
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La importancia del Huei Tzompantli
El titular del PAU, Raúl Barrera Rodríguez, y la jefa de campo en la excavación, Lorena Vázquez Vallín, señalaron que en marzo de este año se detectaron los primeros cráneos fragmentados; los cuales forman parte de la estructura circular.
La evidencia demuestra que, una vez caída la ciudad de México-Tenochtitlan en manos de los soldados españoles y sus aliados indígenas; se dio paso a la destrucción de la mayor parte de la última etapa constructiva del Huei Tzompantli. Por este motivo se encuentran los fragmentos de los cráneos de la torre dispersos; los cuales ya fueron recuperados y son analizados por el equipo de antropología física.
Hasta el momento, los investigadores del PAU han descendido hasta la profundidad de 3.5 metros. El antropólogo físico encargado del análisis del material óseo, Rodrigo Bolaños Martínez, señaló a través de un comunicado; que en esta fachada hay tanto cráneos de hombres como de mujeres y de, al menos, tres niños, reconocidos estos últimos por ser más pequeños y con dientes que estaban en desarrollo.
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Se aprecian también modificaciones cefálicas tabulares erectas y tabulares oblicuas, lo que indica que los individuos realizaban esta actividad como parte de sus prácticas culturales e identitarias. “Si bien estos individuos son una muestra importante de la población del periodo Posclásico, cada uno de estos cráneos forma un elemento arquitectónico que es parte del edificio y del discurso simbólico del mismo”; afirmó Vázquez Vallín.
Un templo consagrado a la vida
En Mesoamérica el sacrificio ritual se practicaba bajo la noción que, a través de su ejercicio, se mantenía con vida a los dioses; por ende, se daba continuidad a la existencia del universo. Esta visión, incomprensible para nuestro sistema de creencias, convierte al Huei Tzompantli en un edificio de vida más que de muerte.
Si bien, comentaron Barrera y Vázquez, este imponente monumento también era una declaración de poder y principios bélicos para los enemigos de los mexicas; es probable que muchos de los individuos, capturados en combate, hayan sido sacrificados como nextlahualtin (pago de deudas), y con ello buscaron ser favorecidos por los dioses otorgándoles vida a cambio.
“Aunque no podemos determinar cuántos de estos individuos fueron guerreros, quizá, algunos eran cautivos destinados para ceremonias de sacrificio. Sí sabemos que todos fueron sacralizados, es decir, convertidos en dones para los dioses o, incluso, en personificaciones de las propias deidades; por lo cual se les vestía y trataba como tales”, explicó el arqueólogo Barrera Rodríguez.
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Esta visión fue radicalmente combatida por los españoles, quienes debieron presenciar numerosos sacrificios rituales en los siete tzompantli; que existían en el Recinto Sagrado de Tenochtitlan. Tal vez, agregan los expertos, por el asombro que les causó, el único soldado que se ocupó de describir el Huei Tzompantli fue Andrés de Tapia; a pesar de que Hernán Cortés y Bernal Díaz del Castillo hablan de dichas estructuras en sus crónicas.
“El sacrificio humano en Mesoamérica era un compromiso que cotidianamente se establecía entre los seres humanos y sus dioses; como una forma que incidía en la renovación de la naturaleza y en asegurar la continuidad de la vida misma”, concluye el titular del PAU.
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