Museos en el Centro Histórico que todo turista debe visitar

1. Museo Antiguo Colegio de San Ildefonso

Este imponente edificio barroco del siglo XVIII, originalmente un colegio jesuita, es considerado la cuna del muralismo mexicano, ya que aquí trabajaron figuras como Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros. Entre sus mayores tesoros está el Anfiteatro Simón Bolívar, donde se puede ver La Creación (1922), el primer mural de Rivera, además de obras emblemáticas de Orozco, quien domina los muros del patio principal. Más allá de sus murales, el recinto alberga exposiciones temporales nacionales e internacionales, conserva espacios históricos como el Salón El Generalito y patios coloniales restaurados, y funciona como un centro cultural vivo con visitas guiadas, talleres, conciertos y charlas. Un plus: la entrada es gratuita los domingos, lo que lo convierte en un plan perfecto para redescubrir la historia del arte en la ciudad.

2. Palacio de Bellas Artes

El gigante de mármol más elegante de nuestro país... uno de los símbolos más importantes. Su historia arranca en 1904, durante el Porfiriato, aunque la Revolución retrasó su inauguración hasta 1934. Por fuera es un homenaje elegante al Art Nouveau y al neoclásico, mientras que por dentro sorprende con un interior Art Déco lleno de mármoles, ónix y detalles que te hacen sentir que entras a un recinto de gala. Además de ser museo, alberga 17 murales permanentes de grandes nombres como Diego Rivera, Orozco, Siqueiros y Rufino Tamayo, que narran distintos momentos de la historia cultural de México. También presenta exposiciones temporales, visitas guiadas y talleres, pero la verdadera magia sucede en su escenario: ópera, ballet, danza y conciertos que lo convierten en uno de los teatros más importantes de América Latina. Un consejo: sube a los pisos superiores para ver los murales y no olvides revisar su cartelera.

3. MUNAL (Museo Nacional de Arte)

El MUNAL es de esos museos que te cuentan la historia de México sin decir una sola palabra. Ubicado en el imponente antiguo Palacio de Comunicaciones y Obras Públicas, frente al famoso Caballito de Tolsá, este recinto no solo resguarda arte, también es una joya arquitectónica por sí mismo. Aquí puedes recorrer, sala por sala, la evolución del arte mexicano desde el Virreinato hasta mediados del siglo XX, con una colección enorme que incluye pintura, escultura y gráfica de artistas clave como José María Velasco cuyos paisajes parecen un Google Maps del siglo XIX, Saturnino Herrán, Diego Rivera, Orozco, Siqueiros, Tamayo y María Izquierdo. Además de su exposición permanente organizada por periodos históricos, el museo siempre tiene muestras temporales y actividades culturales que lo mantienen vivo. El MUNAL es, en pocas palabras, el mapa visual de nuestra identidad artística y una parada obligada en el Centro Histórico para entender cómo se fue formando el México que conocemos hoy.

4. Museo Nacional de San Carlos

Si te gusta el arte europeo, el Museo Nacional de San Carlos es una parada obligada. Está instalado en el antiguo Palacio del Conde de Buenavista, una joya neoclásica diseñada por Manuel Tolsá el mismo del Caballito, que ya desde la entrada te hace sentir en otro tiempo, con sus patios elegantes y su famoso patio ovalado que es de los más bonitos de la ciudad. Aquí se resguarda una de las colecciones de arte europeo más importantes de América Latina, con obras que van del siglo XIV al XX y recorren estilos como el gótico, el Renacimiento, el barroco y el neoclásico. En sus salas puedes encontrarte con nombres enormes como Lucas Cranach el Viejo, Botticelli, Rubens, Zurbarán, Ingres o Sorolla, además de grabados de Goya. A esto se suman exposiciones temporales, visitas guiadas y actividades culturales que enriquecen la experiencia. Es un museo perfecto para asomarte a la historia de la pintura occidental sin salir de la CDMX y, de paso, disfrutar uno de los palacios más bellos del Centro Histórico.

5. Museo Kaluz

Uno de los espacios más bonitos del Centro Histórico, el Museo Kaluz es una gran opción. Está instalado en un edificio del siglo XVIII que fue hospicio, vecindad y Hotel de Cortés, y hoy presume una restauración que mezcla de forma impecable la cantera y el tezontle originales con un diseño contemporáneo muy limpio. Su colección reúne más de mil obras que recorren del siglo XVIII al XXI, con piezas de José María Velasco, Dr. Atl, Diego Rivera, Orozco, Rufino Tamayo y artistas fundamentales como María Izquierdo, Angelina Beloff, Alice Rahon y Olga Costa, además de exposiciones temporales que ponen a dialogar distintas épocas y miradas. Aunque sus salas son imperdibles con joyas como Paisajismo mexicano o el mural escultórico Jardín Urbano de Vicente Rojo, muchos coinciden en que la terraza, con vista directa a la cúpula del Palacio de Bellas Artes, es el gran highlight. Tip extra: los miércoles la entrada es gratuita.

6. Museo Mural Diego Rivera

Este museo existe por una sola y poderosa razón: resguardar Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central, el mural monumental que Diego Rivera pintó entre 1946 y 1947 y que fue rescatado de las ruinas del Hotel del Prado tras el sismo de 1985. El edificio, inaugurado en 1988, se diseñó literalmente alrededor de la obra para protegerla y permitir que hoy podamos recorrer, con calma, esta radiografía de la historia de México condensada en un paseo por la Alameda. Aquí puedes perderte buscando a la Catrina, al Diego niño y a decenas de personajes que cuentan siglos de historia en una sola escena la versión más culta de “¿Dónde está Wally?”. Además del mural, el museo suele presentar material documental, exposiciones temporales, charlas y actividades culturales. Es una visita breve, de unos 20 minutos.

7. Laboratorio Arte Alameda

Instalado en el antiguo Ex Convento de San Diego, un edificio del siglo XVI, hoy es un espacio dedicado al arte contemporáneo y experimental, con proyectos que cruzan arte, ciencia y tecnología. Entre columnas coloniales y muros históricos, te encuentras con videoarte, instalaciones inmersivas, sonido, performance y piezas multimedia pensadas especialmente para dialogar con el espacio. Sus salas del atrio al claustro y la nave principal, crean distintos ambientes para vivir las obras más que solo verlas. Además de exposiciones, aquí hay proyecciones, talleres, conciertos y visitas guiadas que invitan a participar y cuestionar. No esperes pinturas clásicas: este es un recorrido sensorial y experimental, y sí, los domingos la entrada es gratuita.

8. Museo Vivo del Muralismo

Este espacio es, más que un museo tradicional, una lección viva del muralismo mexicano. Ubicado dentro del histórico edificio de la SEP, en pleno Centro Histórico y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, abre al público para mostrar los murales que siempre estuvieron ahí, respirando historia desde sus muros. Pintados entre 1922 y 1928 bajo la visión de José Vasconcelos, los más de 3000 m² de murales con Diego Rivera como gran protagonista recorren patios y corredores con escenas del trabajo, las fiestas populares, la educación y las luchas sociales que marcaron al México del siglo XX.

9. Museo del Estanquillo

Este museo es, literalmente, entrar a la cabeza de Carlos Monsiváis. Ubicado en el Edificio La Esmeralda, en pleno Centro Histórico, reúne más de 20 mil piezas que el cronista fue juntando a lo largo de su vida: fotografías, caricaturas, grabados, miniaturas, objetos cotidianos y documentos que retratan nuestras obsesiones colectivas, la cultura popular y la historia social de México. No es un espacio solemne; es un “estanquillo” en el sentido más literal, donde cabe todo y todo dice algo: desde José Guadalupe Posada hasta Rius, de las vedettes a los luchadores. Aquí no vienes solo a ver arte, vienes a reconocerte en la ironía, el humor y la memoria de la ciudad. Y sí, lo mejor: la entrada es gratuita todos los días.

10. Museo del Templo Mayor

Este lugar te recuerda, sin rodeos, que la Ciudad de México nació sobre una civilización poderosa. Justo a un costado de la Catedral y a unos pasos del Zócalo, el Templo Mayor conserva los restos del corazón religioso y político de la antigua Tenochtitlan. Aquí puedes caminar entre ruinas y entrar al museo que resguarda esculturas monumentales, ofrendas y objetos cotidianos recuperados desde las excavaciones iniciadas en 1978. Ver el monolito de Coyolxauhqui en el mismo sitio donde fue encontrado es lo más cercano a una experiencia mística, incluso con el ruido del Centro Histórico de fondo. La visita combina salas temáticas que explican la cosmovisión, los dioses y los rituales mexicas con el acceso a la zona arqueológica al aire libre, así que no olvides la gorra y el bloqueador.

11. Museo Memoria y Tolerancia

Este es de esos museos que no se recorren a la ligera. El Museo Memoria y Tolerancia te enfrenta, primero, a los capítulos más duros de la historia reciente como el Holocausto y otros genocidios a través de fotografías, testimonios y documentos que incomodan, pero son necesarios. Esa es la parte de Memoria, el diagnóstico: entender hasta dónde puede llegar la violencia, la discriminación y la indiferencia. Después viene Tolerancia, el tratamiento, un espacio más reflexivo e interactivo que invita a pensar en el respeto, la empatía y la convivencia como caminos posibles. Más que un museo para “ver”, es un lugar para cuestionarte, aprender y salir con la certeza de que recordar también es una forma de no repetir.

12. Museo Franz Mayer

Frente a la Alameda Central, nació del sueño de Franz Mayer, un coleccionista alemán que se enamoró de México y decidió dejarle al país un acervo único. El museo ocupa un antiguo hospital del siglo XVI, con patios y claustros coloniales que hacen que la visita sea tan atractiva por el edificio como por lo que guarda dentro. Su colección permanente más de 10 mil piezas es un recorrido por las artes decorativas de los siglos XVI al XIX: plata extraordinaria, relojes antiguos, libros rarísimos, textiles y trabajos en madera de una calidad impresionante. A eso se suman exposiciones temporales de diseño, fotografía y arte contemporáneo, además de clásicos imperdibles como World Press Photo, la Bienal Internacional del Cartel, Orquídeas primavera y Diseña México.

13. Museo de la Tortura y Objetos de Castigo

Es un museo pequeño, curioso y definitivamente inquietante, de esos que te dejan con un nudo en el estómago. Reúne instrumentos y artefactos originales y recreaciones que se usaron a lo largo de la historia para castigar, torturar o humillar, sobre todo en contextos como la Inquisición y antiguos sistemas de justicia. El recorrido está organizado por tipos de castigo: desde humillación pública hasta tortura física y pena capital, con grilletes, máscaras, sillas con clavos y otros inventos que muestran hasta dónde llegó la creatividad humana aplicada al dolor. Aunque el ambiente es sobrio y con enfoque histórico más que sensacionalista, la experiencia puede ser intensa, así que no es la mejor opción para niños pequeños. Es una visita para estómagos fuertes, ideal si te interesa el lado más oscuro del pasado y salir agradeciendo vivir en otra época.

14. Museo del Palacio Postal

Entrar al Museo del Palacio Postal es como abrir una carta de amor escrita por la arquitectura porfiriana. Está dentro de la Quinta Casa de Correos, inaugurada en 1907 y diseñada por Adamo Boari, y basta cruzar la puerta para quedar atrapado entre mármoles italianos, herrería florentina, vitrales y detalles art nouveau que hacen del edificio una obra de arte por sí sola. El museo cuenta la historia del correo, la comunicación y la filatelia en México a través de documentos, objetos y salas como la Oficina Histórica, el Salón Oval y los frescos originales de Bartolomé Gallotti, que te llevan de los primeros sistemas postales a su modernización. Aunque hoy casi nadie manda cartas, la escalera central sigue siendo una de las más elegantes de la ciudad y la visita es perfecta para imaginarte viviendo a inicios del siglo XX mientras esperas, irónicamente, un paquete moderno.

15. Museo de Arte Popular (MAP)

Este museo es una fiesta de color y tradición que te cuenta, sin rodeos, quiénes somos. Dedicado al arte popular mexicano, reúne más de 3 000 piezas creadas por artesanas y artesanos de todo el país: desde textiles, alfarería, máscaras y juguetes, hasta vidrio soplado, metalistería y miniaturas que mezclan herencias indígenas y europeas. Ubicado en una antigua estación de bomberos Art Déco, el recorrido dignifica el trabajo artesanal con exhibiciones bien curadas que muestran cómo estas piezas nacen de la vida cotidiana y las fiestas mexicanas. Entre sus imperdibles están los alebrijes gigantes y el famoso Vochol, un vocho cubierto con millones de chaquiras huicholas. Además de la colección permanente, hay exposiciones temporales, talleres y actividades familiares que conectan la tradición con el presente. Tip final: los domingos la entrada es gratuita.

17. Museo de la Caricatura

Este museo es la prueba de que en México la política, la historia y el humor siempre han ido de la mano. Dedicado a la caricatura mexicana, recorre desde la sátira del siglo XIX hasta los cartones contemporáneos, mostrando cómo el dibujo ha servido para criticar, cuestionar y retratar la vida social y política del país. Está instalado en una casona barroca del siglo XVIII, parte del Antiguo Colegio de Cristo, y ese contraste entre muros antiguos y trazos mordaces lo hace todavía más interesante. Además de su colección permanente, suele tener exposiciones temporales y, a veces, caricaturistas en vivo que te hacen un retrato. Advertencia: aquí ponen a prueba tu sentido del humor y tu ego.

18. Museo del Banco de México

Este museo es una forma clara y entretenida de entender qué es el dinero, cómo surgió y por qué el Banco de México es clave en la vida cotidiana del país. Está dentro del histórico edificio del banco central, una joya Art Déco diseñada por Carlos Obregón Santacilia, con interiores de mármol y vitrales que por sí solos ya valen la visita. El recorrido es didáctico e interactivo: te explica desde el origen del dinero cuando era cacao y monedas hasta su versión digital, además del papel del Banco de México en la economía. No te pierdas el vitral animado de Fermín Revueltas en el vestíbulo, que literalmente cobra vida, ni la bóveda del sótano, donde la experiencia se vuelve inmersiva y casi cinematográfica. La entrada es gratuita, pero sí hay que reservar; ideal si quieres aprender de economía sin que se sienta pesada ni aburrida.

19. MIDE (Museo Interactivo de Economía)

El MIDE nació para demostrar que la economía no es aburrida ni lejana, sino algo que atraviesa todas nuestras decisiones diarias: desde cómo ahorramos y consumimos hasta cómo entendemos el crecimiento y la sustentabilidad. Está instalado en el antiguo Convento y Hospital de los Betlemitas, un edificio del siglo XVIII que hoy mezcla historia con tecnología para aprender jugando. Aquí no hay vitrinas solemnes: todo es interactivo, con simuladores, juegos y experiencias digitales que explican conceptos como oferta y demanda, finanzas, mercados y bienestar social sin que te des cuenta. Puedes imprimir tu propio billete, experimentar decisiones financieras y entender por qué el dinero a veces parece evaporarse. Es, literalmente, el único lugar donde hablar de inflación o PIB no da sueño y hasta te deja con ganas de convertirte en genio de las finanzas.