“Siempre quise hacer un Greatest Hits”: Alex Kapranos y el regreso de Franz Ferdinand

La banda escocesa Franz Ferdinand regresa a nuestro país para presentar su gira Hits to the Head, una avalancha de éxitos que rememora los 20 años de la banda comandada por Alex Kapranos. Platicamos con el frontman sobre esto y su amor por la comida mexicana.

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Hits to the Head, la gira de Greatest Hits de Franz Ferdinand

Viajar al pasado. Encender la radio y que suene “Take Me Out”. Tu pie derecho comienza a moverse intermitentemente. Si viviste tu adolescencia (o adultez joven) a principios de los dosmiles, es muy probable que buena parte de tu soundtrack tenga presente la discografía de Franz Ferdinand.

El cuarteto integrado, en ese entonces, por Alex Kapranos, Nick McCarthy, Bob Hardy y Paul Thompson impactó en la cultura indie rock con su disco homónimo y nos terminó de cautivar con su segundo material, You could have it so much better. Casi 20 años después, y con una diferente alineación después de la salida de McCarthy y Thompson, la banda sigue vigente y lanzó su primer álbum compilatorio, un Greatest Hits que reúne temazos como “Darts of Pleasure”, “Do You Want To”, “This Fire”, “Ulysses”, “Always Ascending”, y dos temas inéditos.

Kapranos y compañía regresan a una de sus tierras más queridas, México, país que siempre los ha recibido con los brazos abiertos. Ahora la banda es un quinteto con dos guitarristas, Dino Bardot y Julian Corrie, y una flamante nueva baterista, Audrey Tait. 

Te compartimos nuestra charla con uno de los frontmans más sexies de su generación.

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Entrevista con Alex Kapranos de Franz Ferdinand: “Siempre quise hacer un Greatest Hits”

¿Por qué decidieron hacer un disco de Grandes Éxitos?

La verdad es que siempre quise hacer un disco Greatest Hits. Cuando era niño mis padres tenían ese tipo de discos, no tenían cada disco de David Bowie, ellos tenían el Changes, ni tenían todos los álbumes de The Beatles, pero tenían el Red Album, así que el modo en el que conocí a muchos músicos que admiró fue mediante sus Greatest Hits. Valoró ese trabajo y siempre quise hacer algo así.

También lo veo como una retrospectiva, tuvimos que repasar todo nuestro cuerpo de trabajo de algunos años. Después de cinco discos, nuestra disquera Domino nos dijo: ¿por qué no lo hacen ahora? No van a poder meter más de 20 canciones en un disco doble. Así que creímos que era el momento adecuado para seleccionar nuestros mejores temas.

 

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Tienen cinco discos y varios EP’s ¿Qué tan difícil fue elegir las canciones?

Fue difícil al inicio, cuando revisas todas tus canciones y te preguntas; ¿cómo diablos voy a elegir mis favoritas? Pero después me puse a pensar de la misma forma en la que planeo un setlist para un concierto o una presentación en un festival, como el Corona Capital. Te pones a pensar: ¿cuáles de las canciones son las que prenden y conectan mejor con la gente? Tal vez puedan ser las canciones que conocen por la radio, los sencillos. Usamos eso, pero también como“Outsiders”, temas que tal vez nunca fueron sencillos pero que suenan muy bien en vivo y que cautivan a los más fans, o que nunca estuvieron en un álbum, como “Lucid Dreams”, que es un sencillo por derecho propio pero nunca estuvo en un álbum y es buena esa canción. Así fue como lo pensamos.

Sé que el arte es un elemento muy importante para Franz Ferdinand, cuéntame sobre el diseño de la portada y el booklet.

Ese fue un diseño que se me ocurrió originalmente, luego trabajé en un boceto y Dino lo terminó, es un gran artista gráfico. Se me ocurrió la idea de la representación gráfica de la cabeza y que, literalmente los “hits” salieran de ella, pero él hizo que se juntara de una manera realmente hermosa. 

Para el booklet recopilamos una gran cantidad de artes y fotografías de recuerdos que mucha gente nunca había visto antes, por lo que hay mucho material realmente personal de todos los diferentes miembros de la banda a lo largo de los años. 

Pensé, si yo fuera un fan, ¿cuál sería el químico que me gustaría ver para que no sea necesariamente un recorte de prensa? ¿Sabes? que no es necesariamente una toma en una revista, sino algo que es un poco más personal. De hecho, la última fotografía del folleto la tomaron en el Corona Capital del 2019, porque fue uno de los últimos shows que hicimos antes de la pandemia. Así que fue un momento conmovedor poner esa fotografía en el disco, de un muy lindo recuerdo.

¿Qué recuerdos te vienen a la mente de tus anteriores conciertos en México?

Tengo muchísimos recuerdos, como la primera vez que fuimos a México, tocamos absolutamente todas las canciones que conocíamos en ese tiempo, fue el set más largo que habíamos tocado en ese momento. El público fue muy intenso. 

También recuerdo cuando tocamos en el Pepsi Center, todas las primeras 5 filas de asientos fueron destruidas, porque si tu audiencia enloquece eso quiere decir que fue algo realmente bueno.

Pero también recuerdo pasear en México, me fascina ir a los museos, la arquitectura de los edificios, recorrer las calles, es una ciudad increíble, no podría aburrirme nunca. Obviamente no puedes dejar de tomar un poco de tequila, y por supuesto, la comida mexicana es realmente sorprendente.

 

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¿Tienes algún lugar favorito en la ciudad?

Sí, tengo algunos, pero también me gusta conocer nuevos lugares, y tengo algunos amigos que siempre prometen llevarme a los lugares nuevos porque sé que la Ciudad de México realmente está teniendo su momento, tanto a nivel cultural como en la gastronomía.

Porque en México tienes dos niveles de comida, sabes, tienes la comida callejera que es impresionante, me encanta ir a los mercados y ver todos los ingredientes como chiles y especias que no es fácil encontrar en el Reino Unido, me gustaría llevarme toda una maleta con esas cosas para cocinar. Amo su comida callejera, los clásicos tacos y flautas. Pero también sé que hay una nueva cocina, que es muy importante en la Ciudad de México en este momento, muchos chefs talentosos y restaurantes muy atractivos, tengo mucha curiosidad al respecto. Sé que México tiene su rica y compleja cocina y su historia y es muy emocionante ver que está floreciendo aún más en este momento.

 

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Te pasaremos muchos tips de lugares nuevos para que puedas visitar… 

Sí, por favor, me encantará escuchar sus recomendaciones.

Regresando al concierto, ¿qué podemos esperar de su próximo show en el Palacio de los Deportes?

Ya sabes, por tocar en la gira The Hits to the Head básicamente tocaremos todas esas canciones imprescindibles en un concierto, que es algo que nunca antes habíamos hecho y probablemente no lo volvamos a hacer nunca más. Será una verdadera celebración de los últimos 20 años de carrera de la banda. Habrá una energía intensa. No te puedo expresar lo emocionado que estoy por tocar de nuevo allá. Estamos ahora en Estados Unidos y las tocadas han sido muy divertidas. 

Sé que hay muchas personas emocionadas por ver a Audrey por primera vez (la nueva baterista de la banda) particularmente en México, las personas han sido tan generosas e increíbles con ella. Todo lo que puedo ver es que ella es increíble, es un ser humano maravilloso y una baterista increíble, sé que te va a encantar verla tocar. 

Sí, personalmente me encantan las bandas que incluyen mujeres en su alineación…

Sí, es bueno tener más presencia femenina en la música, creo que es algo muy positivo. Solo he trabajado para esta banda de puras mujeres, Los Bitchos, produje su álbum, y son un gran ejemplo de una banda femenina fuerte. Seguro estoy de que rockean mucho más que muchos hombres… 

Regresando a esta retrospectiva por sus 20 años como banda… ¿cómo te has sentido al revisitar tus canciones? ¿Sientes nostalgia?

Es gracioso, pensaba sobre eso antes, pero creo que una buena canción puede existir en el pasado y en el presente de forma simultánea. Literalmente justo antes de que viniera a hablar contigo, estaba en un restaurante de barbecue y estaba sonando BB King, con “What a Wonderful World”, y pensé: es solo una gran canción, es como si no pasará el tiempo por ella, pero no me provoca sentir nostalgia por los cincuenta porque ni siquiera estaba vivo en ese entonces, solo la aprecio como una gran canción, donde estoy, en este momento. 

Lo que me pasa con nuestras canciones es que cuando las tocó en vivo no pienso nunca en el pasado, pienso en dónde estoy en ese momento.

Y qué tienen en mente para el futuro, ¿lanzarán un nuevo álbum, más temas inéditos?

Sí, hemos comenzado a grabar algunas canciones y haremos algunas más. Después vendrá un disco nuevo, creo que lo truculento para nosotros es decidir si lo queremos lanzar en vinil o no. Porque, personalmente amo los discos de vinil, y siempre serán una parte muy importante de mi vida, pero en este momento crear un disco de vinil implica esperar casi un año para que pueda salir y para un artista eso es muy frustrante. Así que haremos las canciones y después no sé aún lo que pasará con ellas. 

En Hits to the Head podemos escuchar dos temas inéditos, “Curious” y “Billy Goodbye” cuéntame la historia detrás de estos temas.

Claro, “Curious” la compuse específicamente durante el segundo encierro de la pandemia.  Me quedé atrapado en Francia, creo que hay peores lugares para estar, Francia es bastante agradable, y estaba escribiendo una canción pero como si fuera un guion para una película. Es sobre ese momento en el que un pareja se encuentra por primera vez, me imaginé estar en esa situación y frecuentemente pienso en escenas para escribir canciones en términos cinematográficos, pensaba en flashbacks, en flashforwards, y me imaginaba conociendo a alguien por primera vez y luego adelantar toda la relación y que pasará frente a mis ojos y viera como progresaba me imaginaba sentir toda la intensidad y pasión en ese momento. De ahí las letras: ¿Será que sí me vas a amar?, estoy curioso, soy un buscador del futuro. Eso fue lo que pasó y creo que todos tenemos sentimientos así durante el inicio de una relación.

En el caso de “Billy Goodbye”, como Audrey dice, es un gran latigazo. Sabes hay muchísimas canciones sobre rompimientos amorosos, pero hay muy pocas que hablan sobre el rompimiento de amistades. Y creo que eso pasa a menudo a través de nuestras vidas. Me puse a pensar en momentos así que he vivido, desde que era un niño pequeño, hasta que llegué a adulto, fue como una amalgama de todo y el final a menudo es tentador dar por perdida una amistad pero no tiene ningún lado bueno si terminó de una mala manera, pero creo que es importante mirar atrás sobre el fin de la amistad, y recordar y honrar lo que fue bueno de esa relación. 

Al principio de su carrera se autonombraron como una banda que hacía música para que las chicas bailaran, ¿se siguen viendo de esa forma?

Sí, hago música para que baile todo el mundo. Es gracioso, porque justo hablábamos de las mujeres en la música, cuando creamos la banda fue una forma de reaccionar a lo que sonaba en ese momento en Glasgow, como música muy pesada, en ese tiempo hacían un muy aburrido post rock hecho para hombres barbudos y muchas de nuestras amistades eran mujeres y odiaban ese tipo de música. Nosotros estábamos creando canciones, no sé, diferentes. Recuerdo llevar a mi novia de ese entonces a un concierto de esos y le dije, ¿mira te das cuenta de que eres la única mujer en este concierto?, ¿por qué será? y me respondió: ¡porque es jodidamente aburrido!. Esa es la razón por la que quisimos hacer música opuesta a eso.

Franz Ferdinand se presentará el próximo sábado 3 de septiembre en el Palacio de los Deportes. Puedes adquirir tus boletos en Ticketmaster.