Científicos consiguen cultivar plantas en suelo lunar, utilizando muestras lunares de las misiones Apolo 11, 12 y 17. Revisa toda la información.

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Científicos de la Universidad de Florida, consiguieron por primera vez, cultivar plantas en suelo lunar, recolectado en las misiones Apolo 11, 12 y 17. 

Foto: Ap

Científicos consiguen cultivar plantas a través de un suelo lunar

Una de las razones principales, para realizar este experimento, era comprobar si del duro suelo lunar, podría brotar algo y de esta forma indagar si este material rocoso, sería apto para cultivar alimentos en un futuro. 

Tras varios años de haber solicitado muestras lunares, para este experimento, por fin el grupo de investigadores, liderados por Rob Ferl, pudo conseguir estas muestras que le dio la agencia aeroespacial de Estados Unidos NASA. 

En un principio, su petición requería de 4 gramos de material lunar, recolectados de la misión Apolo 17, sin embargo, Ryan Zeigler, quien, conserva las muestras Apolo de la NASA, les envió un total de 12 gramos, de las misiones Apolo 11, 12 y 17.

¿Cómo fue el proceso para cultivar plantas en suelo lunar?

Robert Ferl, en compañía de sus colegas, plantaron semillas de una especie de Arabidopsis thaliana, dentro de bandejas, utilizadas para cultivar células y así simular una maceta. 

Las semillas se colocaron en las muestras lunares y en varias muestras de ceniza volcánica de la Tierra con características similares. 

Los resultados fueron sorprendentes, pues, todas las semillas lograron germinar, aunque con distintas particularidades. 

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En el caso de las plantas que fueron puestas en el suelo lunar, su crecimiento fue más lento y tardaron en desarrollar hojas; esto, en comparación a las que estaban en las muestras de ceniza volcánica. 

De la misma forma, sus raíces, estaban atrofiadas y en algunas plantas se localizaron “pigmentos negros rojizos”, siendo un signo de estrés.

Conforme a los investigadores, los rayos cósmicos, el daño del viento solar en la superficie terrestre y la presencia de diminutas partículas de hierro, en este material lunar, podrían dar como respuesta el signo de estrés, que presentaron las plantas y afectar su desarrollo. 

Foto: Reuters

Asimismo, detectaron que las plantas cultivadas con las muestras extraídas del Apolo 11, al ser expuestas a la superficie lunar por más tiempo, no crecían tan bien como las de Apolo 12 y 17. 

Hasta ahora, se continuarán realizando más estudios sobre la interacción de las plantas con el suelo lunar, esto para que en un futuro, los astronautas, puedan utilizar el suelo lunar para plantar en invernaderos y así, conseguir exploraciones más largas.