Zona Roja: Picks NFL para el inicio de la temporada 2023 

La NFL vuelve a los emparrilados. Bendito mes de septiembre, que nos inyectas vida con el espectáculo único del fut americano. Luego de tortuosos meses de espera, este fin de semana arranca la temporada 2023 que promete otro medio año de emociones al límite, hazañas, decepciones, épicos partidos y récords por batir.

Echemos un vistazo y veamos qué puede suceder en 17 emocionantes jornadas en cada una de las divisiones de cada Conferencia. Checa nuestros picks gratis para la NFL.

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Picks NFL para la Conferencia Nacional

División Este: Eagles volando arriba de Vaqueros

No parece difícil el pronóstico. Eagles de Filadelfia, los campeones de la Nacional, vienen de uno de los mejores drafts en pretemporada. Supieron suplir las ausencias producto de la agencia libre y ahora un Jalen Hurts, que mostró las costuras de gran QB el pasado Súper Bowl, parece estar listo para competir como MVP. 

Los Vaqueros de Dallas llegan a otro enrarecido año. Su QB Dak Prescott tiene que rendir sí o sí en los juegos grandes. Se agota la paciencia entre los aficionados. Y la llegada del vituperado joven QB Tray Lance, abona más al morbo que a la calidad del equipo. Su defensiva, otra vez entre las mejores.

Los Gigantes de Nueva York etiquetaron como jugador franquicia al corredor Saquon Barkley, que firmó a regañadientas y que querrá mostrar a la liga su valía para más adelante intentar de nuevo dejar la Gran Manzana. Más allá de eso, no se ve tan a la mano la postemporada para ellos.

Mientras, los Commanders de Washington podrían perder (de nuevo) el nombre, además de muchos partidos, luego de que los nuevos propietarios del quipo han reavivado el debate sobre recuperar el antiguo nombre de Redskins. 

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División Norte: Detroit, a confirmar pronósticos

Se dice que este es el año de los Leones de Detroit, luego de que ganaron ocho de sus últimos 10 juegos la temporada pasada. Pero ¿habrán corregido sus deficiencias en la defensa? Fueron el equipo que más yardas permitió en 2022. La historia perdedora de un equipo no se diluye de la noche a la mañana, veremos si nos dan la sorpresa.

Peleando el primer lugar divisional estarán los Vikings de Minesota, que han rozando la gloria en años recientes. Los Packers de Green Bay, en una nueva era sin Aaron Rodgers, podrían experimentar una temporada de transición, ahora con un nuevo QB que tendrá que ganarse al muy exigente público de Green Bay.

Mientras, los Bears de Chicago parecen encaminarse a otra temporada complicada. Su QB Justin Fields podría incluso registrar mejores números personales que los del equipo. Pese a gastar una millonada en la agencia libre, no parece haber buenas sensaciones de éxito para 2023.

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División Sur: Derek Carr, ahora o nunca

Qué podemos esperar en una división en la que los cuatro equipos tuvieron récord perdedor en 2022: Medianía. Los cuatro equipos han renovado la posición de QB. Y son los Saints de New Orleans, con su recién llegado Derek Carr, quienes parecen tener más argumentos para destacar. Carr está ante su última oportunidad de dar el salto al escalón de los QBs de élite.

Los Falcons de Atlanta enfrentan un panorama incierto. Ahora, sus esperanzas están depositadas en el joven QB Desmond Ridder, aunque sin playmakers que puedan marcar diferencia en el terreno de juego.

Con el mejor prospecto colegial de este año en sus filas, Bryce Young, las Panteras de Carolina continuarán con su periodo de renovación. Veremos si la tan comentada baja estatura de su novato QB resulta ser factor. Sus habilidades ahí están.

Mientras, los Bucaneros de Tampa Bay seguirán padeciendo la resaca del campeonato conseguido de la mano de Tom Brady. Las expectativas diminuyen ahora que Baker Mayfield llevará las riendas de la ofensiva. No funcionó en Cleveland -con mucho mejor equipo- y no lo hará en Tampa.

División Oeste: 49ers y su demasiada fe 

Los 49ers de San Francisco se quedarán con el título de la Oeste, nadie lo duda. Y los fieles a este equipo auguran que, de la mano de la confirmación de su QB Brock Purdy, se quedarán con el campeonato de la Conferencia. La cosa no luce tan simple, porque Purdy ya no será sopresa para nadie. Otro tipo de presión se posará sobre “Mr Irrelevant”.

Los Seattle Seahawks podrían mostrar un ascenso, pero quizás no les alcance para campeonar en la división, aunque sí para repetir en la postemporada.

Y tanto los Rams de Los Ángeles como los Cardenales de Arizona deberán orar de rodillas para apenas alcanzar un récord respetable este año. Son equipos con serios problemas en varios departamentos.

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Pronósticos para la Conferencia Americana

División Este: ¿Miami al relevo?

El show más acrobático y la lucha más ruda están en la Conferencia Americana. Y para muestra, el panorama que arroja esta división, en la que los Bills de Buffalo podrían entregar el reinado. Otro año con los Bills poniendo demasiado peso sobre los hombros del QB Josh Allen. Otro año con unos Bills sin equilibrio ofensivo. ¿Otro año con unos Bills quedando a las puertas del gran juego?

Tua Tagovailoa o la insoportable gravedad de las contuciones. Los Delfines de Miami se perfilan como serios contendientes al campeonato de la conferencia. Es una máquina aceitada y lista para lo más grande, pero depende 100% de la salud de su frágil piloto. 

Hay más razones para dudar que para asegurar que Aaron Rodgers guiará a los Jets de New York al Súper Bowl, como muchos lo creen. Los Jets son un equipazo, pero compiten en una de las divisiones más peleadas. Y aunque se trate de Rodgers, el ex MVP no llega con ninguna varita mágica.

Como varita mágica nunca tuvo tampoco Bill Bellichick al frente de los Patriotas de Nueva Inglaterra, en lejanos años de gloria. El coach parece ahora hallarse en decadencia, tomando malas decisiones que poco a poco han hundido a los Pats. Abren temporada sin confianza en la posición de QB y será su defensa la que los tenga por un rato en la pelea.

División Norte: Steelers están de vuelta

Solo fue un susto. Los Bengalíes de Cincinati contarán con Joe Burrow en la fecha 1 ante los Browns. Con Burrow jugando temporada completa, los Bengals aspiran de nuevo pararse de nuevo en el partido por el campeonato de la NFL. Se deben dar prisa, porque costosas recontrataciones está en puerta, empezando por la de Burrow. 

Draft, agencia libre y pretemporada históricas para el club ¿por qué no pensar en un año ganador de los Acereros de Pittsburgh? Con un Kenny Pickett más hecho como QB, un George Pickens que podría pelear el título a receptor más valioso de la liga y con una defensiva que promete emular a sus mejores versiones, los Steelers sueñan con regresar a la postemporada. Perece que lo lograrán.

Promesas. Lo de Lamar Jackson corriendo menos y lanzando más el balón se oyen como promesas hechas para los Cuervos de Baltimore. Lamar es un QB desarrollado en la ‘optativa’ y está en su naturaleza correr el balón. Cuando por aire no logre los resultados que se esperan, volverá a la carrera. Mucho ojo con ese prodigio del que todos hablan, su primera selección y novato WR, Zy Flowers.

En la división quizás más competida de toda la NFL, cada resultado interdivisional pesará mucho. Por eso los Cafés de Cleveland deberán exigir que su QB Deshaun Watson desquite los dólares que costó, y así el equipo se gane un lugar en la postemporada. Pero la sospecha es que Watson decepcionará, como decepcionó a miles en Estados Unidos por su comportamiento extra cancha.

División Sur: El año del jaguar

Sorprendieron en 2022 y este año se aparecen como una realidad. Los Jaguares de Jacksonville con un Trevor Lawrence que podría alcanzar las 5,000 yardas como QB y un coach experimentado como Doug Pederson, lucen muy fuertes este 2023. No tendrán competencia en la división y nadie querrá toparse con ellos en la postemporada.

Los Titanes de Tennesse son un equipo lleno de incógnitas. Tras una temporada 2022 con marca de 7-10, el 2023 no luce muy prometedor. Perdieron piezas importantes en la agencia libre y su ofensiva, aun con el mastodóntico RB Derrick Henry corriendo el balón, carece de talento.

Llenos de interrogantes también lucen los Texanos de Houston y los Colts de Indianápolis. Houston hizo un bonche de movimientos en draft y agencia libre pero nadie se estusiasma con ellos (bueno, antes tampoco). Habrá que seguir a su joven QB C.J. Stroud en su primer año. Los Colts, con nuevo entrenador en jefe, nuevo coordinador ofensivo y nuevo mariscal de campo, están en proceso de total reconstrucción.

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División Oeste: Los Jefes ¿una dinastía?

La pregunta estará en el aire una vez que precisamente este jueves los Jefes de Kansas City inauguren la temporada frente a Detroit. ¿Podrán los Chiefs lograr repetir como campeones? Son lógicos favoritos para llegar al Súper Bowl, pero la historia reciente de este deporte dice que un bicampeonato es algo casi imposible. 

Recargados y más enteros, los Cargadores de Los Angeles son un rival temible en la conferencia Americana; con un Justin Herbet feliz y motivado por firmar un megacontrato como QB. Aunque no han ganado un título de división desde 2009, con solo dos victorias en playoffs de comodines desde entonces, este podría ser su año. Dicen muchos que será su año.

Otra temporada llena de promesas para los Raiders de Las Vegas podría terminar siendo otra de tristes decepciones. Su recién asquirido QB Jimmy Garoppolo deberá mantenerse sano si realmente los Raiders aspiran a algo este 2023. Los apostadores no lucen optimistas con ellos y dicen que su total de victorias sería solo de 6.5, y los ven en el último lugar de la división.

Entre lo más esperado para este 2023 está el ver cómo se dará la relación entre el nuevo coach de los Broncos de Denver, Sean Payton, y el QB Russell Wilson. Sin capital para el draft y si aparentes grandes movimientos en la agencia libre, los Broncos tendrán que confiar en el trabajo y la disciplina de Payton; la cosa es si eso encajará con la personalidad de Wilson. 

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Dónde ir y ver la temporada 2023

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