Lugares dónde ir en Costa Rica: selva, volcanes y más

Imagínate caminando por la selva. Estás rodeado de pura vegetación, plantas gigantes y extravagantes que son hogar de aves multicolores y fauna que te sorprenderá. Si te encanta viajar a destinos con aventura y paisajes impresionantes, ubica tu radar en Costa Rica. 

Ubicado en Centroamérica, este pequeño país destaca por ser el hábitat del 5% de la biodiversidad existente en todo el mundo. ¡Está lleno de pura vida! 

La mejor época del año para visitar Costa Rica es de diciembre a abril, cuando se da la estación seca o primavera. Su invierno abarca de mayo a finales de noviembre y es la época de lluvia constante.

Tuvimos la oportunidad de visitar este paradisiaco destino que lo tiene todo: naturaleza, aventura, playas y poblados con mucha cultura. Te contamos nuestra experiencia visitando La Fortuna, Poás, y los poblados de la región occidente San Ramón, Naranjo y Sarchí. 

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Dónde ir en Costa Rica: selva, naturaleza y turismo rural

Nuestra aventura comenzó en la capital. Viajamos con Avianca desde el Aeropuerto Benito Juárez hasta el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría. Son tres horas de vuelo. 

Costa Rica tiene siete regiones, nosotros nos enfocamos en las atracciones de la región de Alajuela. Realizamos el viaje con un guía de primera, Juan Álvarez, representante del Instituto Costarricense de Turismo, quien nos contó todo lo necesario sobre el país y nos llevó a todos los destinos. 

Lugares que debes conocer en Costa Rica

La Fortuna

Ubicado en la región norte de Costa Rica, se encuentra el poblado de La Fortuna. Es el mejor poblado para hacer base y hospedarte, ya que muy cerca se encuentran diferentes atracciones de aventura y naturaleza. Te recomendamos destinar mínimo dos días para explorar los lugares cercanos a Fortuna, podrás realizar actividades como senderismo, kayak, tirolesa, aguas termales y recorridos en el bosque.

Foto: Alejandra Villegas

Por ejemplo, es la puerta de entrada al Parque Nacional del Volcán Arenal, también cuenta con una gran variedad de restaurantes y bares. 

A continuación te decimos cuáles son las atracciones que debes poner en tu itinerario:

Foto: Cortesía Visite Costa Rica

1. Parque Nacional del Volcán Arenal

Es uno de los parques nacionales más importantes de Costa Rica. Este lugar inició su crecimiento turístico después de 1968, fecha en la que el Volcán Arenal hizo erupción. Esta situación también provocó la creación del Lago Arenal, el lago artificial más grande del país con el que se genera energía hidráulica y que provocó la reubicación de dos poblados.

Hay senderos para caminatas y un mirador donde podrás admirar en todo su esplendor al volcán. 

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2. Catarata La Fortuna

Sin duda es una de las paradas obligatorias en tu visita a Costa Rica. Con una vista impresionante, esta catarata de 70 metros de altura es la más famosa del país. 

Te recomendamos llegar muy temprano, como entre 8 y 9am, ya que debes bajar 500 escalones (que después tendrás que subir) para llegar a la zona de baño de la cascada. 

Llega con tu traje de baño puesto, aunque debes saber que hay sanitarios y vestidores. A la entrada del recinto hay una fuente de sodas y una tienda de souvenirs. 

Foto: Alejandra Villegas

Desde el mirador podrás apreciar el increíble paisaje del salto de agua. Las escaleras para bajar hacía la catarata son muy seguras y en tu recorrido podrás apreciar otras cascadas más pequeñas y si tienes suerte algunas aves y fauna de la región. También hay un sendero que te lleva a un jardín de orquídeas.

Si bien, puedes nadar en el río, hay una zona específica pues justo donde cae el agua de la Catarata Fortuna las corrientes de agua son muy fuertes y puede ser peligroso.

Recupera bien las fuerzas pues la subida puede ser un poco pesada (hay zonas de descanso en algunos puntos de las escaleras). 

El costo de acceso es de 18 dólares para visitantes internacionales y 9 para turismo local.

3. Kayak en Lago Arenal

Ya te contamos un poco sobre el Lago Arenal, pero debes saber que en este increíble espejo de agua puedes realizar actividades como kayak y navegación en bote. 

Tuvimos la oportunidad de hacer kayak con los guías de Aventuras Arenal. La recomendación es llevar traje de baño y una muda de ropa. Nuestro guía, David, nos enseñó cómo remar y nos guió durante el paseo. Si bien es una zona segura donde no hay muchas corrientes de agua, es indispensable que utilices salvavidas y que no entres con dispositivos electrónicos si no tienes la forma de resguardarlos.

 

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Nunca había hecho este tipo de actividades y debo decirte que me divertí mucho. Durante el rato que remamos pudimos vislumbrar algunas aves. Costa Rica tiene aproximadamente 950 diferentes especies de aves. 

Luego del kayak, Ronald, otro de los guías nos dio un paseo en un catamarán para explorar el otro lado del lago.

El costo aproximado de esta actividad es de 71 dólares y tiene una duración de tres horas. Reserva en https://bluepasshub.com/es/tours-actividades/

4. Sky Adventures Arenal: puentes colgantes y tirolesas

Si te gustan las emociones extremas, uno de los lugares que no debes perderte es el parque Sky Adventures. Ofrecen diferentes tipos de actividades, como tirolesas, teleféricos, senderismo por puentes colgantes, rappel y más.

Elegimos la experiencia de Sky Walk, en la que nuestro guía William nos llevó a caminar por diferentes senderos del bosque lluvioso. A lo largo del trayecto de tres kilómetros pudimos ver diferentes animales, desde serpientes (hay 147 especies de víboras en CR), pasando por aves como pájaros carpinteros y mirlos, tarántulas y hasta mamíferos como los coatíes o pizotes.

En la caminata cruzamos dos impresionantes puentes colgantes, el primero de 46 metros de altura y el segundo de 70.

Si eres un apasionado de las plantas te volverás loco sumergiéndote en la espesa vegetación del bosque lluvioso. Verás los famosos guarumos, los árboles donde descansan los famosos perezosos, enredaderas y bromelias. 

Foto: Alejandra Villegas

Luego de la caminata que duró aproximadamente dos horas, optamos por el Sky Tram. Nos subimos a las góndolas del teleférico donde presenciamos una impresionante vista del volcán y el lago Arenal.

En la cima del Tram hay un mirador con un spot instagrameable que amarás, unas manos abiertas desde donde podrás tener la mejor toma de ti con el increíble paisaje boscoso de fondo.

El costo del Sky Walk es de 49 dólares para adultos y 34 para niños. Checa todas las experiencias que Sky Adventures ofrece en su sitio https://skyadventures.travel/es/arenal/.

Foto: Alejandra Villegas

5. Rainforest Chocolate Tour

Si amas el chocolate y quieres conocer todo el proceso que requiere hacerlo, debes visitar Rainforest Chocolate Tour. Elio, uno de los guías de esta increíble experiencia, nos llevó con una caminata en medio de una plantación con 950 árboles de cacao. Aquí no solo conocerás la historia de esta semilla mesoamericana, también todo el proceso para la elaboración de chocolate de forma artesanal.

Lo mejor es que podrás aprender a fabricar el chocolate y al final experimentarás una cata de chocolate y agregarle otros ingredientes como cacahuate, coco, malvaviscos, entre otros.

Al finalizar la experiencia visita la tienda en la que encontrarás chocolates artesanales costarricenses de diferentes sabores.

Reserva en el sitio de Rainforest Chocolate Tour https://rainforestchocolatetour.com/

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6. Ecotermales de La Fortuna

Después de varias actividades de aventura mereces consentirte. El mejor lugar para hacerlo es Ecotermales de La Fortuna, un santuario y spa con diferentes piscinas de aguas termales de origen magmático. 

El espacio cuenta con una catarata y diferentes pozas de agua termal, que van desde los 32ºC hasta los 41ºC.

Foto: Alejandra Vilegas

El espacio cuenta con lockers y vestidores, un bar y dos restaurantes, así que puedes pasar un largo rato en las instalaciones. Para que tu experiencia sea mejor tienen dos turnos de visita, de 9 a.m. a 4 p.m. – 4 p.m. a 9:30 p.m y el cupo es limitado. Es indispensable reservar, puedes hacerlo en su sitio Ecotermales La Fortuna https://ecotermalesfortuna.cr/.

Dónde comer y dónde hospedarse en La Fortuna

Restaurante Don Rufino

A unas calles del parque central del pueblo de La Fortuna se encuentra este restaurante que mezcla sabores locales costarricenses con cocina internacional. 

Puedes elegir el menú de degustación o seleccionar platillos de su carta, nosotros probamos un chifrijo (platillo tradicional tico con arroz, frijoles y chicharrón) con leche de coco que nos pareció muy interesante. 

• ¿Dónde? 142 94, Provincia de Alajuela, La Fortuna, Costa Rica. https://donrufino.com/es

Hotel Arenal Manoa

Pérdido en el bosque tropical, se encuentra este impresionante hotel en el que todas las habitaciones tienen vista al volcán Arenal. 

La arquitectura del espacio convive a la perfección con la naturaleza, cuenta con dos piscinas, spa, aguas termales, el restaurante La Saca, con vista a un pequeño lago en el que vive un caimán y muchas especies de aves. 

• ¿Dónde? La Palma de la fortuna Hotel Arenal Manoa Alajuela San Carlos, 21007, Costa Rica. https://arenalmanoa.com/?lang=es

Un lado menos explorado de Costa Rica: Naranjo, San Ramón y Sarchí

Nuestro viaje continuó por senderos menos trillados para el viajero tradicional. De la mano del Instituto Costarricense de Turismo, exploramos tres pequeños poblados de la región occidente para conocer más sobre la cultura, agricultura y tradiciones ticas.

Exploramos zonas cafetaleras, una finca orgánica y un tour de fresas y comimos en un extraordinario restaurante de comida típica costarricense.

7. Espíritu Santo Coffee Tour

Esta hacienda cafetalera se encuentra en el cantón de Naranjo. Rodeados de 247 hectáreas de cafetales de primera calidad, en este tour conocerás la historia y todo lo que hay detrás en el proceso de hacer café. 

Nuestro guía José Adolfo nos dio un recorrido por la finca, a través de siete estaciones diferentes llenas de curiosidades y experiencias únicas.

Pudimos recoger café tal como lo hacen los agricultores de la región, conocer cómo es el proceso de secado y tostado del café, y degustar una deliciosa taza de café premium en la casita de Juancho, un espacio donde verás cómo eran las antiguas casas de los cafetaleros.

Aquí nos explicaron el proceso de “chorreado” del café, la técnica que se utiliza en Costa Rica para hacer el café de forma tradicional.

En esta finca colabora una cooperativa de más de dos mil productores de café de la región. Reserva en el sitio de Espíritu Santo Coffee Tour.

8. Finca y Restaurante orgánico Lecanto 

Uno de los lugares que más me impresionó fue la finca Lecanto. Este proyecto familiar que inició hace 10 años. Esta finca orgánica, que logró su certificación hace tres años, produce café orgánico premium con calidad de exportación, así como más de 100 especies de plantas comestibles en su huerta, desde vegetales, hojas comestibles, tubérculos y hasta legumbres. La filosofía de Lecanto busca la sostenibilidad (funciona con energía solar) y la concientización por la protección de la naturaleza.

Foto: Cortesía Finca Lecanto

Lo más interesante del proyecto es el restaurante de cocina fusión. El chef Luis Madrigal desarrolló un menú inédito con platillos cocinados con lo producido en la finca, recomiendo ampliamente el pollo Lecanto, el platillo insignia del lugar.

En tu recorrido por el huerto y la plantación de café, si tienes suerte, podrás apreciar diferentes especies de aves que habitan a lo largo y ancho de las nueve hectáreas de la finca. Nosotros vimos dos hermosos tucanes. 

Foto: Cortesía Finca Lecanto

A lo largo de los 10 años de desarrollo del proyecto han sembrado más de seis mil árboles para aves, abejas y mariposas.

Platicamos con Juan Carlos y Esteban Araya, padre e hijo, encargados de Lecanto y nos contaron que en el futuro el proyecto incluirá un mariposario y una zona de glamping. “Nuestro café es de calidad premium porque la recolección se paga por hora, no por cantidad, así garantizamos la selección de los mejores frutos y semillas. Tratamos el café como lo que es, un alimento. Producimos microlotes que se exportan, nuestro principal comprador es Dinamarca”, comenta Juan Carlos Araya Arias. 

• ¿Dónde? Concepción, Provincia de Alajuela, San Ramón, Costa Rica.

Foto: Cortesía Visite Costa Rica

9. Parque Nacional Volcán Poás

¿Te imaginas visitar un VOLCÁN ACTIVO? Esa experiencia la podrás vivir en este parque nacional. El volcán Poás posee uno de los cráteres más grandes del mundo, se ubica en la Cordillera Volcánica Central, y en la cima también se encuentra la Laguna de Botos.

Puedes acceder en auto y hacer senderismo para llegar a la cima y observar el impresionante cráter que mide cerca de 1320 m, con 320 m de profundidad. En tu recorrido podrás observar diferentes animales y flora de la región, como la sombrilla de pobre y los encinos.

Debes reservar en el sitio oficial del Parque Nacional , no puedes acudir sin reservar con anticipación.

10. Cervecería Manada Coyote

Cerca del pueblo de San Ramón, a las orillas del Río Barranca se encuentra esta micro cervecería artesanal llamada Manada Coyote. Fundada en 2016, esta fábrica familiar produce cinco estilos de cerveza artesanal de línea y experimentan con varios estilos de temporada.

Foto: Alejandra Villegas

En 2019 abrieron su beer garden, un jardín con una vista increíble en el que podrás probar todas sus cervezas y maridarlas con su menú de hamburguesas, choripanes, nachos y brochetas.

Nuestra cerveza favorita fue la Coyote Solo, una red ale con un toque a caramelo muy marcado, y su IPA, Furia, amarga y con notas cítricas.

Ofrecen un tour por su fábrica con explicación de todo el proceso de elaboración de la cerveza y una degustación de sus productos.

• ¿Dónde? San Ramón, Provincia de Alajuela, Costa Rica. https://www.manadacoyote.com

Dónde comer y qué hacer en Poasito

Una representante de la Red Empresarios Turísticos de Occidente (RETO), una organización que apoya a los pequeños empresarios de esta región de Costa Rica, nos llevo a conocer algunos lugares de turismo rural, estos fueron nuestros favoritos.

Soda El Redil

Uno de mis lugares preferidos, para probar el verdadero sazón tico, fue esta soda ubicada en Poasito. Justo en la ruta hacía el Parque Nacional Volcán Poás se encuentran diferentes restaurantes, tienes que detenerte en la Soda El Redil.

Este lugar se especializa en comida típica costarricense, pero lo más destacado es que tiene su propia granja y huerta y todo se prepara con sus propias materias primas.

La especialidad de la casa es el cordero, de hecho, este negocio familiar también cría ovejas y cabras que puedes conocer en un pequeño tour por la zona. Nos recibieron con una hamburguesa de cordero, muy jugosa y con un toque de queso de cabra. Pero lo que más nos gustó fue el sheep-frijo, una variedad del famoso chifrijo tico, pero en lugar de chicharrón de cerdo, lleva carne de cordero (borrego, para los mexas).

Si te queda espacio, pide el tradicional casado, es el plato típico por excelencia, consiste en una porción de arroz, frijoles, ensalada, plátanos y carne.

• ¿Dónde? 100 metros norte del cementerio de Fraijanes, Poasito.
• ¿Cuándo? Sábado y domingo de 9 am a 5 pm. WhatsApp: 6012 8050.

Tour de Fresas Costa Rica

En este tour educativo conocerás todo lo que hay detrás el cultivo hidroponico de fresas. Te reciben con una malteada, los guías te cuentan sobre el proceso, desde cómo las fresas llegaron a Costa Rica, hasta las prácticas sustentables para su cultivo.

Podrás degustar las deliciosas fresas y explorar el terreno que cuenta con otras actividades como un paseo en carreta y podrás alimentar aves (patos y gallinas).

• ¿Dónde? 150 mts norte de la veterinaria san José frente a arrtes en madera, Poasito, Sabanilla de Alajuela, Costa Rica, Poasito, Costa Rica.
• Reserva en su Facebook

Sarchí: cuna de la artesanía costarricense

Las carretas tiradas por bueyes son uno de los emblemas de Costa Rica. Las coloridas decoraciones en sus ruedas tienen su origen en Sarchí, el cantón donde se encuentras las tres fábricas de carretas más importantes del país.

La carreta fue utilizada en el siglo XIX para transportar el café al puerto de Puntarenas y es el símbolo nacional del trabajo. En la Plaza Central de Sarchí podrás apreciar la carreta más grande del mundo, fabricada por la Fabrica de Carretas Eloy Alfaro, mide 15 metros de largo y pesa casi 2 toneladas.

Visitamos la Fábrica de Carretas Joaquín Chaverrí, la Fábrica de Carretas Eloy Alfaro y tuvimos un taller de pintura con William Valverde, profesor de la Escuela de Pintura Típica Sarchí, uno de los artesanos especializados en este arte centenario.

William nos recibió en su taller. Entre risas y su lista interminable de chistes y dichos, tuvimos una clase exprés de pintura y realizamos nuestra propia versión de la rueda de carreta.

Santa Ana

​Cerca del Aeropuerto, se encuentra este distrito que se caracteriza por ser parte del Gran Área Metropolitana de Costa Rica, y además por el alto poder adquisitivo de su población y su alto índice de desarrollo urbanístico y comercial.

Studio Hotel Boutique

Se encuentra a tan solo 15 kilómetros del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría. Este hotel boutique destaca por su exclusividad y por ser la segunda galería de arte más grande del país. En cada uno de sus espacios se exhiben lienzos, esculturas y arte- objeto de diferentes artistas costarricenses.

Cuenta con una terraza con piscina, bar y un restaurante de comida internacional.

• ¿Dónde? 50mts, Norte de la Cruz Roja,Santa Ana, San José, Costa Rica
• Reserva en su sitio: https://www.costaricastudiohotel.com/

Cervecería Gracia

Esta cervecería artesanal tiene su tap room y restaurante, Boca Abierta, en la zona de Santa Ana. La marca inició en 2015 y lleva produciendo cervezas de diferentes estilos, probamos la Alba, una summer ale muy refrescante, ideal para calmar el calor costarricense; otra de nuestras favoritas fue la Maroma, una weizen con notas afrutadas.

Además de ver la pequeña planta de producción podrás jugar beer pong y disfrutar de tu deporte favorito en sus pantallas.

• ¿Dónde? De Santa Ana 2000, 100 metros sur, Bodegas de Portón Rojo. Santa, Ana, San José, Costa Rica.