Historia de la Champions League: ¿cómo surgió?

La UEFA Champions League es el torneo de clubes más prestigioso del mundo y ha visto circular a grandes jugadores a través de las décadas. Hace 70 años era impensable un torneo de esta envergadura, por ello te contamos la historia de la Champions League desde sus inicios.

Foto: De L’Equipe CC BY-SA 4.0

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La historia de la Champions League ¿cómo fueron los inicios del torneo?

A mediados de la década de 1950, diversos clubes de Europa comenzaban a destacar por su nivel futbolístico y los periódicos escribían sobre sus proezas en la cancha adornando de manera exagerada los logros de los equipos locales. Por todos lados se creía que los mejores se encontraban en Inglaterra, España, Italia, Hungría, Alemania, etc., pero no había un torneo oficial que hiciera constar ello.

La gota que derramó el vaso se dio en Inglaterra, cuando el Wolverhampton, vigente campeón de la tierra de los tres leones, recibió al Spartak de Moscú (Rusia) y al Honved (Hungría) en el Molineux saliendo avante en ambos duelos. Como era de esperarse, se publicaron titulares que proclamaban a los lobos como campeones del mundo, lo cual desató polémica.

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No pasó mucho tiempo para que la noticia llegara a oídos de Gabriel Hanot, periodista de la revista francesa L’Equipe, quien ni tardo ni perezoso escribió una columna en donde mencionaba que no podían proclamar al Wolverhampton como campeón mundial si no jugó en Moscú ni Budapest, pero que esto le daba pie a crear un torneo entre los vigentes campeones de las principales ligas de Europa.

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¿Cuál era el formato original de la Champions League?

El formato original proponía que se reunieran los mejores 16 equipos del viejo continente para enfrentarse todos contra todos a ida y vuelta, pero los planteles interesados en el torneo votaron para que se jugara a eliminación directa.

Fue así como en abril de 1955 en el hotel Ambassadeur de París se cimentaron las bases de la justa, mismas que fueron aprobadas días después por la FIFA, dando como resultado la Coupe des Clubs Champions Européens, coloquialmente conocida como la Copa de Europa.

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¿Qué equipos participaron en la primera edición de la Copa de Europa?

Para la primera edición los equipos participantes fueron el Real Madrid, Stade de Reims, Milán, Hibernian, Budapesti Vöros, Partizan, Djurgardens, Rapid Wien, Saarbrücken, Philips, Arhus, Sporting, Gwardia Warszawa, Rot-Weiss Essen, Anderlecht y Genéve.

Tras competir palmo a palmo con todos sus oponentes, el Real Madrid y el Stade de Reims se enfrentaron en la final del torneo; el encuentro data del 13 de junio de 1956 en el Parque de los Príncipes de París, una noche histórica para el futbol mundial, ya que no volvería a ser el mismo.

Con marcador final de 4-3, el conjunto blanco de la capital española se proclamaría como el primer rey de Europa a nivel de clubes y dominaría la competencia por 5 años consecutivos; una historia de amor que en la actualidad arroja un total de 14 orejonas y una inmensidad de noches mágicas en las gargantas de sus aficionados.

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La Champiooooons a la fecha

Desde 1955 a la fecha, 10 países (España, Inglaterra, Italia, Alemania, Países Bajos, Portugal, Francia, Escocia, Rumanía y Serbia) han sido los beneficiados gracias a que sus clubes ganaron el torneo, pero ninguno tiene más preseas que los españoles, en parte, gracias a los merengues.

En la actualidad, la UEFA Champions League es el torneo más prestigioso de clubes, algo que posiblemente Gabriel Hanot no vislumbró en la redacción de L’Equipe cuando comenzó a tejer las raíces del proyecto. Sin embargo, estamos seguros de que más de uno estará agradecido con él por darnos la oportunidad de ver partidos de tan alto nivel.