2024: La temporada más difícil para Checo Pérez en F1
Sergio Pérez enfrenta su temporada más complicada en la Fórmula 1 durante 2024. Analizamos los retos en Red Bull y las perspectivas para el piloto mexicano.
Sergio “Checo” Pérez vive en 2024 su temporada más desafiante en la Formula 1. Exploramos los obstáculos que enfrenta en Red Bull, sus duelos en la pista y lo que podría deparar el futuro para el piloto mexicano.
Portada. Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool
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Un inicio prometedor con un giro inesperado
Azerbaiyán, Circuito de Bakú, vuelta 50. Sergio Pérez, a bordo del RB20, pelea por el segundo lugar con Charles Leclerc. De repente, Carlos Sainz se une a la batalla y al tratar de agandallar a su compañero de equipo y a Pérez, provoca un choque. Es la penúltima vuelta de una carrera que parecía ser la redención para Pérez tras una temporada llena de altibajos.
Checo Pérez daba su mejor actuación del año. Logró clasificar por delante del imbatible Max Verstappen, y se mantuvo en la pelea por la cima durante toda la carrera. Pero, una vez más, la suerte no estuvo de su lado. Lamentablemente, este ha sido el patrón en 2024.
Nunca te rindas: el mantra pesa más que nunca
El lema “Never Give Up” no es solo una frase en el casco de Pérez, sino que lo ha acompañado desde sus inicios en el karting. Desde joven, enfrentó obstáculos, como cuando le prohibieron correr contra rivales mayores en México, lo que lo llevó a emigrar solo a Alemania para seguir su sueño de ser piloto profesional. Años de sacrificios lo llevaron a destacar en Europa, ganando la Fórmula BMW ADAC (2005), siendo subcampeón de la Fórmula 3 Británica (2007), y ganando la GP2 Asia Series (2008-2009). Estos logros lo llevaron a debutar en Fórmula 1 con Sauber en 2011.
Tras una etapa complicada en McLaren, Pérez encontró su lugar en Force India (luego Racing Point), donde consiguió su primera victoria en F1 en el GP de Sakhir 2020. Esa victoria llamó la atención de Christian Horner, quien lo fichó para Red Bull en 2021, contribuyendo al título de Max Verstappen en 2022 y al subcampeonato de pilotos de Pérez en 2023.
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Red Bull en crisis: Cambios y retos para Pérez
Red Bull se vio envuelta en una polémica antes del inicio de la temporada 2024 debido a una denuncia contra su jefe de equipo, Christian Horner. Aunque los cargos fueron desestimados, esto provocó una “guerra civil” dentro del equipo. Jos Verstappen realizó fuertes declaraciones contra Horner, alimentando los rumores de que “Super Max” podría abandonar la escudería. Aunque la situación se calmó, la crisis continuó con la salida del ingeniero estrella Adrian Newey y, hace unas semanas, Jonathan Wheatley también confirmó su partida. Esto, inevitablemente, ha impactado el ambiente dentro del equipo.
A pesar de los éxitos y progresos alcanzados por Sergio Pérez en años anteriores con Red Bull Racing, este año ha puesto a prueba no solo su habilidad en la pista, sino también su fortaleza mental ante los contratiempos.
El inicio de temporada, en cuanto a resultados, fluyó de acuerdo a lo planeado. Tanto en Bahréin como en Arabia Saudí, Pérez terminó segundo, después de Verstappen. Nunca salió del top 5 en las primeras fechas de la temporada y hasta el Grand Prix de Miami. Los problemas iniciaron en Emilia Romagna, con complicaciones para clasificar que afectaron la carrera en la que terminó octavo.
Resultados de Checo Pérez en lo que va de la temporada 2024
- Gran Premio de Bahréin: 2º lugar
- Gran Premio de Arabia Saudita: 2º lugar
- Gran Premio de Australia: 5º lugar
- Gran Premio de Japón: 2º lugar
- Gran Premio de China: 3º lugar
- Gran Premio de Miami: 4º lugar
- Gran Premio de Emilia-Romaña: 8º lugar
- Gran Premio de Mónaco: Retirado
- Gran Premio de Canadá: Retirado
- Gran Premio de España: 8º lugar
- Gran Premio de Austria: 7º lugar
- Gran Premio de Gran Bretaña 17º lugar
- Gran Premio de Hungría: 7º lugar
- Gran Premio de Bélgica: 7º lugar
- Gran Premio de Países Bajos: 6º lugar
- Gran Premio de Italia: 8º lugar
- Gran Premio de Azerbaiyán: Retirado
- Gran Premio de Singapur: 10º lugar
Ataques mediáticos contra Pérez ¿corre peligro su lugar en RB?
La pesadilla comenzó en Mónaco, el Circuito que lo viera ganar hace dos años sería escenario de un fin de semana desastroso en el que no sumó puntos. Los cuestionamientos sobre su continuidad en Red Bull estaban desatados. Los tabloides ingleses y medios especializados en Europa postulaban a Daniel Ricciardo como su reemplazo.
Pérez encaró con clase la ola de presión mediática en su contra, tratando de rendir al máximo, aunque era notorio que el auto y él no lograban el acoplamiento que su compañero sí tenía. El tapatío comentó reiteradamente que las mejoras del auto no le estaban sentando bien. El RB20 era incómodo para su estilo de manejo, no tenía agarre, le costaba trabajo calentar los neumáticos y desgastaba mucho las gomas, además de que era muy difícil encontrar el ritmo de carrera adecuado.
F1 en 2025: ¿Qué nos depara la temporada más impredecible en años?
Como un intento para disminuir la presión, Red Bull renovó el contrato de Pérez en junio, firmando una extensión por dos años más, hasta el final de la temporada 2026.
“Este es un momento importante para confirmar nuestra alineación para 2025 y estamos muy contentos de seguir trabajando con Checo. La continuidad y estabilidad son fundamentales para el equipo, y tanto Checo como Max forman una pareja exitosa y sólida, asegurando nuestro primer 1-2 en el campeonato el año pasado. (sic) Las últimas carreras han sido difíciles, hay convergencia en la parrilla, pero confiamos en Checo y esperamos su regreso a la forma y rendimiento que vemos con tanta frecuencia”, señaló Christian Horner, CEO y director de Oracle Red Bull Racing.
McLaren: Una amenaza creciente para Red Bull
Un nuevo reto a la vista: McLaren había avanzado de manera impresionante en el desarrollo de su auto. En Miami, Lando Norris obtuvo la victoria y tanto él como Piastri lucían imbatibles en pista, conquistando los primeros lugares en Prácticas Libres y Clasificaciones. Parecía inevitable que lograrán victorias y así fue. Norris conquistó Países Bajos, mientras que Piastri lo logró en Hungría y Azerbaiyán. Han sido la dupla que más puntos han sumado este año y rebasaron a Red Bull en el campeonato de Constructores.
¿Hay luz al final del túnel?
Como mencionamos al inicio, las adversidades no son desconocidas para Pérez. Su mentalidad y enfoque lo han mantenido en el Gran Circo durante 14 temporadas.
Hay aspectos positivos: en Azerbaiyán, el mexicano logró reconectarse con su monoplaza, y su trabajo con su nuevo ingeniero de carrera, Richard Wood, quien reemplaza a Hugh Bird por un permiso de paternidad, ha sido muy fructífero. Se nota una comunicación más fluida que con “Pajarote”. Aún se desconoce si este cambio será permanente o solo temporal, como informó el equipo, por cinco carreras.
Otro respaldo para el tapatío llegó en la semana previa al Gran Premio de Singapur, cuando tanto Horner como Marko admitieron haber identificado los errores en la evolución del auto, los cuales coincidían con los reportes y quejas de Pérez desde el GP de Barcelona ¡en 2023!
“Seguimos el historial de desarrollo y descubrimos que el primer error ocurrió con una mejora en los bajos del auto durante el GP de Barcelona 2023. Fue en ese Gran Premio cuando ‘Checo’ comenzó a tener problemas. No le di demasiada importancia porque Max seguía ganando”, comentó Horner en una entrevista con Auto Motor und Sport.
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¿Qué se espera para el final de temporada de Pérez?
Para Sergio Pérez, el cierre de la temporada 2024 será una prueba definitiva de carácter y habilidad. Su mayor reto será encontrar la consistencia que le ha faltado en un año plagado de altibajos, especialmente para evitar que Ferrari y Mercedes lo desplacen en la batalla por los primeros puestos del campeonato. Aunque recuperar el primer lugar en el Campeonato de Constructores parece una tarea titánica, el enfoque está en maximizar el potencial del RB20 en cada circuito restante.
El gran objetivo: Ganar en casa en el Gran Premio de la Ciudad de México
Sin embargo, el gran objetivo para Checo es claro: ganar en casa. El Gran Premio de México representa una deuda pendiente con su afición, y tras el decepcionante incidente del año pasado, nada menos que una victoria será suficiente para redimirse ante su público. La oportunidad de hacer vibrar al Autódromo Hermanos Rodríguez está ahí, y si logra una buena clasificación, el podio será una posibilidad real. Pérez no solo busca cerrar la temporada con fuerza, sino también reafirmar su lugar entre los mejores pilotos de la parrilla, en un equipo Red Bull que aún confía en su capacidad para superar la adversidad.
Cada carrera restante será una batalla, pero para Checo, el verdadero desafío es reivindicar su lugar en la historia de la Fórmula 1, demostrando que aún tiene la habilidad y la tenacidad para enfrentarse a los mejores y salir victorioso.
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